千百年来，人们一直不懈地探索着各种疾病的病因，以期对于各种疾病有效地治疗和
预防。自本世纪尤其是50年代以来，医学科学的发展突飞猛进，在当今的学及其相关的 科学领域中，几乎没有任何一天没有新发现。随着整个医学科学的发展，医病因学研究也
取得了长足的进步，使得许多过去视为绝症的疾病，今天的实习医生都能够松的治疗。
最为理想的病因学模式是：一种特定的原因（病因），导致一个特定的合征（疾病）。
例如结核杆菌引起人体特定部位的结核感染；吃了某些不洁净的食物导致急胃肠炎；误食 了重金属铊引起特定的中毒症状：数小时后出现感觉异常、肢体疼痛、恶心吐和腹痛等消
化道症状，数日后累及到中枢神经系统出现共济失调、感觉异常、球后神经、颤抖、肌阵 挛、颅神经麻痹等等。但是，精神病学的病因学仍然是当今科学家和精神科师所面临的重
大挑战。精神科主要的精神障碍如精神分裂症、躁郁症、神经症至今都还是因不明，这与 精神疾病病因和疾病综合征之间的复杂性有关。除了极个别的精神科疾病在因和综合征之
间呈线性关系，例如Down综合征：常染色体的病变-智力发育迟滞和躯体育异常，绝大 多数精神科疾病不遵循这种线性关系。
精神障碍病因学的特点：
(1) 一个病因可以产生多种临床综合征（多种精神障碍）例如同样是头部外伤的患 者，有的表现为外伤后智力的衰退（痴呆），有的表现为对于特定时间和事件的遗忘，有的
表现为外伤后人格改变，有的表现为焦虑和抑郁综合征，还有的表现为外伤后出现幻觉和妄 想症状。
(2) —个精神科综合征（一个精神障碍）可能为多种因素综合所引起例如精神分裂
