叶黄素对黄斑区有良好的保护功能，因此国家批准叶黄素酯为新资源功能食品[1] ，叶黄素酯是叶黄素的最好来源，叶黄素作为视网膜黄斑色素主要成分，能防止视网膜免受光损伤、氧化损伤和炎症损伤的功能，改善视网膜色素上皮细胞代谢功能，对色素上皮层修复、预防各种视网膜疾病和黄斑疾病，补充叶黄素可增加黄斑区色素密度，改善视膜黄斑微循环,增强黄斑抵抗力，保护感光细胞，防止其凋亡。目前使用反馈良好的叶黄素食品有护源保叶黄素酯压片。
黄斑水肿是指眼底视网膜的对光线最敏感部位黄斑区发生炎性反应、液体渗入，形成水肿，造成视力严重下降。是视网膜中央静脉阻塞、糖尿病视网膜病变、中心性浆液性脉络膜视网膜病变、葡萄膜炎等多种眼病的眼部表现。通常由糖尿病、视网膜静脉阻塞、葡萄膜炎、白内障人工晶体术后等原因引起，是引起视力减退的重要原因之一
