先天性白内障是儿童常见的眼病,先天性白内障的病因主要是由于胎儿在发育过程中晶状体生长发生障碍的结果。先天性白内障有1/3并非遗传,主要由于母体环境影响造成的:如妊娠前期的风疹、水痘、单纯疱疹、病毒性感冒等都可以造成晶状体混浊;妊娠期营养不良,骨盆放射线照射,服用某些药物,如大量四环素等,或者妊娠期系统疾病也可能引起孩子先天性白内障
先天性白内障可以是家族性的或是散发的;可以单眼或者双眼发病;可以伴发其它眼部异常。此外,多种遗传病或系统性疾病也可伴发先天性白内障。应避免近亲结婚,因为近亲结婚会大大增加遗传性白内障及眼部其它先天性异常的概率。