本病可单发，但通常多发，病损数目也可很多。通常无自觉症状，偶有痒感。当发生于油脂溢出部位或摩擦外伤部位，皮疹可被刺激而发生炎症及上皮组织不规则增生，又称为受刺激的脂溢性角化病。损害发生于头皮者并不影响头发生长。病程通常缓慢，损害可向周围扩大，但也可融合成大块。无自愈倾向。虽有报告可并发基底细胞瘤者，但甚少见，故一般不认为是癌前病变。 病理变化本病从病理上可分为三型，即角化型，棘层肥厚型及腺样型。 三者常混合存在。三型的共同点是均有角化过度，棘层肥厚和乳头瘤样增生。其特点是肿瘤病变的基底位于同一水平面上，两端与正常表皮相连。棘层肥厚的细胞可分为两种，一种为棘细胞或鳞状细胞，而另一种为基底样细胞，类似表皮基底细胞，此种基底样细胞也是本病特点。三型变化也各有不同，角化型者角化过度和乳头瘤样增生较显着，而棘层肥厚不明显;由于角质内陷的结果，因此多形成假性角质囊肿。棘层肥厚型者角化过度和乳头瘤样增生均较轻，虽然也可见角质囊肿，但表皮增厚较明显，病变处表皮增厚常常形成粗网状，增厚表皮中基底样细胞多于鳞状细胞。腺样型者则由多数细束条状表皮细胞构成，此种束条由表皮向真皮伸展，并互相分支或交织;细胞束条多由两层基底样细胞组成。此型角质囊肿少见。肿瘤细胞内所含色素量随各型而异，角化型色素增多不明显，腺样型色素较多，棘层肥厚型则多少不一。
