口腔溃疡又称溃疡性口腔“炎”，是一种常见的口腔疾病，由病毒或细菌所致。反复发作的为“复发性口腔溃疡”。四季均可发生，多发生于青壮年，女性多于男性。其复发时间长短与口腔溃疡病史长短有密切关系，病史短时，可以几个月或一年发病一次；病史长时，可以一个月发病一次，或口腔溃疡新旧病变交替出现。
一般情况下10天左右可自愈，不留疤痕。复发性口腔溃疡，是口腔粘膜病中最常见的疾病，复发性口腔溃疡首先与免疫有着很密切的关系。有的患者表现为免疫缺陷，有的患者则表现为自身免疫反应，也就是由于各种因素，使人体正常的免疫系统，对自身组织抗原，产生免疫反应，引起组织的破坏而发病。其次与遗传有关系，在临床中，复发性口腔溃疡的发病，有明显的家族遗传倾向。
另外，复发性口腔溃疡的发作，常常还与一些疾病或症状有关，比如消化系统疾病：胃溃疡、十二指肠溃疡、慢性或迁延性肝炎、结肠炎等，另外贫血、偏食、消化不良、腹泻、发热、睡眠不足、过度疲劳、精神紧张、工作压力大、月经周期的改变等等。随着一种或多种因素的活跃、交替、重叠就容易出现机体免疫力下降，免疫功能紊乱，也就造成了复发性口腔溃疡的频繁发作。