在适宜的环境条件下，播种后5-14天的时间，次生菌丝体就可以发育成幼小的子实体。草菇子实体的发育大致可以分为6个阶段：针头阶段在这一阶段里，次生菌丝体会扭结成针头大小的菇结，所以人们又把这一阶段叫做“针头”阶段。这时候除了外层只有相当厚的白色子实体包被之外，还没有菌盖和菌柄的分化。
  小纽扣阶段这一过程中是“针头”继续发育成一个圆形的小纽扣大小的幼菇，它的上面的部分是深灰色的，其他的部分为白色，这一阶段就叫“小纽扣”阶段。在这一时期，组织已经有了很明显的分化,除去最外层的包被，还可以见到中央为深灰色,边缘是白色的小菌盖，把菌盖纵向切开，就能看见在比较厚的菌盖下面有一条很细很窄的带状的菌褶。
  纽扣阶段这时期菌盖等整个组织结构虽然还被封闭在包被里面，但是如果剥去包被，在显微镜下可以看到菌褶上已出现了囊状体。这就说明马上就要进人卵状阶段。卵状阶段在纽扣阶段之后的24个小时之内，就进人发育卵状阶段。这时候菌盖会露出包被，但是菌柄还藏在包被里。
  这阶段在菌褶上的单孢子还没有形成，看上去外形像鸡蛋，上面是深灰色，其他部分为浅灰色。伸长阶段卵状阶段后几个小时就进人伸长阶段。在这一阶段里，菌柄会顶着菌盖向上伸长，子实体中菌丝的末端细胞逐渐膨大变成棒状，两个单倍体核发生融合，形成一个比较大的二倍体核。
  在细胞膨大的过程中，单子下面部分的二倍体核进行减数分裂，形成4个单倍体核。与此同时，单子末端产生4个小梗，小梗的端点逐渐膨大，形成原始单孢子。而后4个单倍体核和细胞质一起向上迁移，通过小梗通道被挤压人膨大部分。最后，在膨大部分的下面部分形成横壁，成为4个单孢子。
  
  小梗下面留下了一个空单子。成熟阶段这一时期,菌盖已经张开，菌褶也由白色变成肉红色，这是成熟单子的颜色。菌盖表面是银灰色的，并且开有一丝丝深灰色的条纹。白色的菌柄，含有单倍体核的单孢子，约1天左右就开始脱落。在环境条件适宜的情况下,单孢子又进入了一个新的循环。