关于动物身上的斑纹定义如下，平行于身体正中线的叫纵 纹，与正中线相交成直角的叫横纹。脊椎动物的垂直对称线是脊 梁骨，老虎的斑纹跟脊梁骨成直角相交，所以是横纹。搞不明白 的话，就当老虎穿了一件条纹衫。横纹衫和纵纹衫，到底哪一种 更有老虎的风范？毫无疑问，当然是横纹衫。
  在人类眼中，老虎的斑纹十分美丽，而斑纹的作用其实是为 了隐藏。许多动物基本上分辨不出颜色，它们眼中的世界接近于 黑白色，而且老虎藏身的地方生长着茂密的蒿草。茂密的高草丛中站着一头黄黑相间的老虎，想象一下这幅画 面的黑白版。对老虎来说是横纹，站在老虎藏身的草丛对面看就 变成纵纹了。
  你能想象在黑白的世界里，老虎的斑纹和茂密的草 丛混在一起是什么样子吗？老虎藏在茂草里一动也不动。等待伏击机会的过程中，如果 它不动，就真的不知道它在那里。如果老虎的栖息地生长着黄绿 色的草，那么就连我们这些能够分辨颜色的人类也会搞混。动物体表的花纹，有的是为了醒目，有的是为了隐藏自己。
   猫科动物的斑纹很美丽，这也是隐身用的工具，目的是让猎物难 以发现它们。将眼前的美丽的斑纹放到假想的黑白世界里想象一下吧，这 可是一个很大的乐趣。我们认为豹子和美洲豹身上斑点状的花纹甚至比老虎还要漂 亮许多。当然，这些斑纹也是隐藏自己的手段。
  豹子和美洲豹在树上伏击猎物。树上枝叶茂密，阳光透过树 丛照到动物的身体上。还是想象一下这幅景象，要是褪去了色彩 是个什么样子吧，体表的斑纹跟枝叶间斑驳的光影融为一体，看 不出来豹子到底在什么地方。除此以外，还有其他许多种生有斑点纹样的猫科动物，美丽 的皮毛成为它们在过去遭受猎杀的原因。
  本来为了不引人注目而 生就的皮毛，却成为了人类穿在身上炫耀自己的手段，这是多么 愚蠢的事情。回到原来的话题上来，用斑点花纹来隐藏自己的不止猫科动 物一种，一些猎物身上也有。大家都知道，鹿的幼仔生下来就有白 色的“婴儿斑”。小鹿在出生以后的一段时间内一直待在茂密的草 丛里，从母鹿那里摄取乳汁。
  成年鹿的皮毛只在夏天长出斑点，到 了秋季跟幼仔一样变成单色，到了冬天就变成大山枯败的色彩。野猪和貘的幼仔也生有“婴儿斑”，这也是为了模仿树丛里 斑驳的光影。动物身上的斑纹多种多样，如果它们的颜色在黑白世界里 能够区别，那么基本上可以认定这种动物是色盲。
  如果动物身上 红色和蓝色的部分能够区分，那么可以认定这种动物能够分辨颜 色，因为红色和蓝色在黑白世界里是一样的，动物不会让体表呈 现不能区分的颜色。