食物中的铁主要以Fe2+形式在十二指肠和空肠上段被吸收。进 入肠黏膜细胞的Fe2+被氧化成Fe3+,其中一部分与细胞内的去铁蛋白结 合，形成铁蛋白暂时保存在肠黏膜细胞中；另一部分与细胞浆中载体蛋 白结合后移出胞外进入血液，与血浆中的转铁蛋白结合，随血液循环将 铁运送到需铁和贮铁组织，供给机体利用，未被利用的部分则与去铁蛋 白结合而形成铁蛋白，作为贮存备用铁。红细胞破坏后释放出的铁，也 同样通过与转铁蛋白结合后运送到骨髓等组织，被利用或贮存。肠黏膜细胞对铁的吸收有调节作用，这种调节作用通过体内贮存铁 和转铁蛋白受体来调控。肠黏膜细胞生存周期为4~6天，对吸入胞内 的铁起暂时保存作用。当体内贮存铁充足或造血功能减退时，铁蛋白结 合受体合成减少，铁蛋白合成增加，肠黏膜细胞内的铁大部分以铁蛋白 形式贮存在该细胞内，随肠黏膜细胞的脱落而被排出体外，因而吸收减 少；当体内缺铁或造血功能增强时，铁蛋白结合受体合成增加，铁蛋白 合成减少，肠黏膜细胞内的铁大部分进入血流，铁的吸收增加。肠腔内一些因素也可影响铁的吸收。果糖、维生素C、稀盐酸、氨 基酸等还原物质等使Fe3+还原成Fe2+，有利于铁的吸收；磷酸、草酸等可 与铁形成不溶性物质，难于吸收；植物纤维、茶、咖啡、蛋、牛奶、抗 酸药物等可抑制铁的吸收。正常的情况下，血浆中的转铁蛋白仅1/3与铁结合，称为血清铁；其 余2/3的转铁蛋白仍具有与铁结合的能力，在体外加入一定量的铁可使其 成饱和状态，所加的铁量即为未饱和铁结合力。血清铁与未饱和铁结合 力之和称为血清总铁结合力。血清铁在总铁结合力中所占的百分比称为 转铁蛋白饱和度。
