现在市场上出售的药材海底椰有两种：一种是传统意义上的“真品”，地道的海底椰，切片小，药效显著，价格昂贵。市场上的价格从1000元—2000元/斤不等。第二种则是“替代意义”的海底椰，品种多，数量大，价格便宜，但药效低微，一般是几十元就能买到一斤。
   追查：海底椰身世 珍品是塞国国宝禁出口 　　海底椰是广东汤料中常见的一种配料，有干湿两种，民间认为它有润肺止咳作用。在3月15日的食品安全咨询现场，家住天河区的陈伯带来了一包食过的海底椰剩料。 　　记者见到，这些白色的切片海底椰，虽然经高温多时煮沸，但仍较坚硬有韧性。
  陈伯说，他食用多年，近来开始怀疑这种塑状的海底椰，不知它到底是什么东西？ 　　原广州市药品鉴定协会秘书长黄仲甫老先生说，海底椰解放前就流行，但我国历来的药典都没有记载，广东所有的药学著作也不见其名列其上，即使是被药学界奉为典范的李时珍《本草纲目》一书，也没有它的踪影。
  当年黄老在参与多部广东药典药著的编撰时，曾对海底椰进行了长时间的跟踪了解，但反复查找都没有文字记载。对海底椰是如何流传？如何命名？有什么药理药性？黄老称不甚明白。 　　记者找到华南植物研究所郭丽秀研究员，她也经过多方求证，最后向记者解释称，海底椰的原植物有2种，均为棕榈科植物。
  海底椰在商品上根据产地有非洲海底椰和泰国海底椰之分。前者的原植物为复椰子(又称海椰子，大实榈，巨籽棕)，原产非洲塞舌尔。复椰子是目前世界上最大的果实，一颗种子有20公斤，有止咳、清肺的作用，是塞国的国宝。因产量非常有限，该国已禁止出口。后者的原植物为糖棕，又称扇叶树头榈。
  而目前广东市面上出售的干、湿海底椰，是糖棕的果实，主要生长在东南亚，属于热带植物，我国目前没有大量生长。树头榈的果实有丰富的多糖和人体所需的氨基酸，对人体有保健作用。 　　对海底椰名字的来源，还有一种说法是，在还没有发现塞舌尔群岛前，东南亚有人在海边捡到大实椰子，以为是海底的植物果实，加上它与当地的椰子有不少相同之处，所以称之为海底椰子。
   　　膳食家姚学正教授也称，由于目前我国从南到北大量使用，而真品(复椰子)产量极为有限，目前市面上和酒楼出售的海底椰产品，是一种替代品，其功效当然与正品相差很大，甚至有所不同。