曹雪芹和高鄂生平
曹雪芹
本名曹? ，号雪芹、或芹圃，芹溪。为什么三个号都离不开一个“芹”字，这里有个民间传说。原来曹雪芹住在西山的时候，曾用野芹熬汤治好了一名茶馆伙计马青，从此医名大震，后来他用中草药治好许多人的病。为了进一步表明他的志向，他便特意给自已取了一个雪芹的号，意思是愿做一棵山乡的芹，既可给父老乡亲们充饥，又可为穷人治病。
  后来又取了芹圃、芹溪的号，他的正名倒不大有人提起了。 
为什么“芹”字之前冠以“雪”字，周汝昌以为怕是从苏东坡《新春》诗：“园父初挑雪底芹”的意思中取来的。寒雪压芹，芹芽却以顽强的生命力破雪而出，迎接春天的到来。不是颇有深意吗？ 
同时，他还有“梦阮”的号。
  “阮”即是以蔑视礼教、率性任性著称的魏晋名士阮籍。“梦阮”之号表达了他薄名利、鄙流俗、重性情的人生品格追求。 
曹雪芹的生年，研究者一般推测为康熙五十四年（即公元1715年）出生于江宁织造府。这时曹家不及先前那样兴盛，但曹雪芹赶上了家庭最后一段繁华时期。
  曹雪芹的先祖原是汉 人，被满人贵族掳为正白旗包衣，成为奴仆，入了旗籍，后来成为清皇室内务府的奴隶。曹家发迹是从上祖曹振彦开始。他随清兵入关，为清皇室立下了汗马功劳。曹振彦儿子曹玺之妻孙氏当了康熙的保姆，康熙即位第二年曹玺任命为江南织造第一任监督，掌管宫廷所需织物和采购，这是个财赋要职。
  曹玺去世，康熙又命其子曹寅袭了此职。曹寅是曹雪芹的祖父，被称为“读书洞彻古今，负经济才，兼艺能”，他任职时期是曹家鼎盛时期。康熙6次南巡，就有五次以江南织造署为行宫，后四次在曹寅任上。曹寅死后，康熙又命其子 曹?袭职，过两年， 曹?去世，康熙又命曹寅之侄子曹 兆页 （可能是曹雪芹之父）过继给曹寅为子并袭职，直至雍正五年，因皇室争权夺利，互相倾轧，曹兆页 获罪 （据张书才先生考证：当时曹家亏空200万两银子以上，是获罪的重要原因），遭株连，后被革职抄家。
  曹家祖孙三代任江宁织造之职达六十年之久。曹雪芹出生在南京，少年时代过着“锦衣纨裤”“饫甘餍肥”的豪华生活，曹家又是“诗礼簪缨之族”，特别是曹雪芹祖父曹寅，是当时有名的才子，著名的《全唐诗》就是他主持刊印的。他能作诗、词、 曲，有《楝亭诗抄》等著作，同时又是著名的藏书家，家有藏书数万册。
  这样一个有极深文学修养的家庭，为曹雪芹创作《红楼梦》准备了优良的文化素质和艺术素质。 
在曹雪芹十三岁时，即曹家被抄家的次年，全家迁回北京。最初安身之地是北京崇文门外蒜市口地方十七间半房，我曾于200年夏去参观过这个地方，有两位老人（曹家后代）指着一间十多个平方的空房子说，曹雪芹就是在那间房子里写《红楼梦》的。
  他可能在宗学里当过差，从好友敦诚的诗来分析推测，他在宗学里不是干粗活，而是“诗笔有奇气”“高谈雄辩”，以才子、诗人的形象出现在众多皇族子弟面前。 
曹雪芹大概在四十岁前后移居北京西郊傍近西山的一个荒村，敦诚的题为的《赠曹雪芹》的诗：“满径蓬蒿老不华，举家食粥酒常赊”，前句写住地，后句写生活困窘之状。
  从他一些好友诗作零星记载中，我们仅能知道他多才多艺，工诗善画，喜欢喝酒，对黑暗的社会抱着不屈的傲岸态度。张宜泉有首《题芹溪居士》一诗中说他：“羹调未羡青莲宠，苑召难忘立本羞”。意思是他不羡慕慕李白（青莲居士）曾受到皇帝调羹赐食的宠幸，不忘画家阎立本应召到御前画画所留下的羞耻。
  看来，工诗善画的曹雪芹是有机会往高枝上爬的，但他连皇帝的恩赐也不希冀，这样傲世的性格决定了曹雪芹必定愈来愈贫困。曹雪芹在北京西郊荒村，度过了十个春夏秋冬，最后因爱子夭折，悲伤过度，一病不起，“泪尽而死”，终年还不到五十岁。
高鹗,
字兰墅,一子云士,别号红楼外史。
  他生于约1738年(乾隆三年),死于约1815年(嘉庆二十年)。高鹗续写的后40回与曹雪芹创作的前80回相比,在思想艺术水平上有很大的差距,但基本完成了贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧,并给《红楼梦》以一个完整的形态,有利于它的传播。 
一部小说以其残存的八十回成为一个民族难以企及的文学顶峰，为完成全璧而续补的后四十回竟能达到乱真的程度，与原著一起家喻户晓，流芳百世。
  如今，就连对续书骂得最起劲的红学家在整理出版《红楼梦》时也不敢弃之而不用，读者的认同和喜爱已使续作成为《红楼梦》的有机组成部分，这种维纳斯残臂的成功续接确确实实是一个前无古人后无来者的文学奇迹。 
　　恰恰是这位奇迹的创造者在相当长的时间里一直受到严厉得近乎苛刻的指责和谩骂，在中国文学史上享受这种待遇的作家并不多见。
  曾几何时，红学家们将难见《红楼梦》全璧的不满和怨气全撒到高鹗身上，对其所做的续补工作全盘否定，横加指责，将其视为篡改《红楼梦》的罪人，还有的红学家将他描绘成用心险恶，受人指使的文化特务。其结果是高鹗以丑角形象在一部部文学史教材中被当作反面人物而游街示众。
  直到近几年，随着学术研究的规范化和正常化，人们才开始用比较公允和宽容的目光来重新审视这段文学史上的公案，为保全《红楼梦》而付出辛勤劳动的高鹗终于得到应有的尊重和肯定，饱受贬斥的后四十回在红学家眼里也有了新的色彩和内涵。沧桑百年的荣辱兴废、风风雨雨,真是令人感慨无限，难以辞达。
   
　　用困厄失意、才华过人八个字足可概括高鹗的一生。落魄不遇，使他与曹雪芹有类似的人生体验；才华独具，使他的后四十回在众多续红之作中脱颖而出。以高鹗的见识与功力，如果他另写一部小说，肯定会得到更高的声誉，但他做出了续补《红楼梦》这种极富挑战性和冒险性的选择，与一位最优秀的天才作家并肩而立，接受后人并不友好的审视和品评。
   
　　“天涯倦客楼头妇，一种消沉奈落何”。十分遗憾的是，因资料的缺乏，高鹗在我们的视野中只是个面目模糊的身影，从其夫子自道及其零星的记载中可窥见其生活人生的一鳞半爪。他虽中过举人、进士，可等他得到这些施展才学的资格时，已年过半百，油然而生夕阳之叹了。
  随后而来的内阁中书、顺天乡试同考官、江南道御史、刑科给事中等有职无权的谏官、学官官衔让颇有胸襟的高鹗感到失落和惆怅，在不少诗文中，他流露出一种“泥途悲潦倒”的感叹。早年的科场淹滞、晚年的平淡仕途使他始终处于悲苦困厄的心绪体验中，这使他能够在情感上理解和贴近曹雪芹，完成那个动人心魄的悲剧结局。
  一方面是“金粉飘零旧梦怀，凄凉往事付歌喉”，另一方面是“学邃才雄”，“誉满京华”。 
其过人的学识、出众的才华、生花的口才据说是“凡在有目，谅皆欣赏”，这也许是失意人生的一种必要补偿吧，否则，续补《红楼梦》将成为心有余而力不足的永恒感叹。 
　　此外，我们还知道高鹗为人忠厚，常常勖勉、规劝弟子们克尽忠孝，走举业之路。
  他的八股文写得很好，思力精到，笔力雄健。在诗文中，他还常将人生如梦的感伤情怀抹上一层佛老色彩。所有这些，我们在《红楼梦》后四十回中都可依稀感觉到。 
　　尽管直到今天红学家们对后四十回的著作权归属问题仍然众说不一，比如有人认为其中有曹雪芹的残稿，但更多的人相信它出自高鹗之手，因为有比较可信的证据。
  清代著名诗人、高鹗的妻舅张问陶在其《赠高兰墅同年》一诗的自注中明确说：“传奇《红楼梦》八十回以后俱兰墅所补。”高鹗本人也写过一首题为《重订〈红楼梦〉小说既竣题》的诗，抒发辛苦劳动后的感受。在程伟元《红楼梦序》、高鹗《红楼梦序》以及程、高合写的《红楼梦引言》中，也记述了高鹗的工作：“细加厘剔，截长补短，抄成全部。
  ”至于高鹗究竟做了哪些工作，是修修补补，还是凭空营构，红学家们尽可以埋首穷究，互相诘难，但恐怕永远都不会有令人信服的最终结论，毕竟与《红楼梦》有关的谜团太多了。在没有新的材料推翻旧论之前，我们还是将《红楼梦》后四十回的著作权全部归之于高鹗一人。
  
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