眼部痒感几乎是各种类型过敏性结膜炎的共同症状，但其他症状如流泪、灼热感、分泌物等则缺乏特异性，往往容易和其他的眼表疾病混淆。临床表现为弥漫性的结膜充血、水肿及乳头、滤泡增生等体征，越靠近眼角部分，情况越严重，患者一般没有眼痛，也无明显视力障碍，瞳孔正常。若有家庭成员患过敏症的话，其为过敏反应的可能性很高，它的过敏原基本上与过敏性鼻炎相同。 过敏性结膜炎是由于接触过敏性抗原引起的结膜过敏反应，它主要是由IgE介导的I型变态反应。凡对特异性抗原有遗传的或体质上易感的人，在接触这种抗原时，可导致速发型或迟发型过敏性结膜炎，常伴有过敏性鼻炎等。过敏性结膜炎主要分为4种类型：过敏性结膜(包含季节性、常年性、接触性)、巨乳头性结膜炎、春季角结膜炎和特应性角结膜炎。季节性过敏性结膜炎以中青年最常见，起病迅速，接触致敏原即可发生，脱离致敏原症状缓解，而常年性与季节性的主要区别在于过敏症状常年存在。接触性过敏性结膜炎有明确接触史，例如药物或化妆品接触史。巨乳头性结膜炎常有隐形眼镜(角膜接触镜)配戴史。春季角结膜炎多见于小儿，常在春夏季发生或加重。特应性结膜炎多见于中年男性，早期常有轻度过敏史。某些春季角结膜炎和特应性结膜炎可产生严重的角膜并发症甚至危害视力。
慢性结膜炎分为感染性和非感染性两大类。前者是由病原微生物引起的炎症，细菌、病毒、衣原体、真菌等都有可能致病。一般采用氯霉素、利福平等抗生素眼药水治疗。
非感染性慢性结膜炎的发生主要与环境和用眼习惯有关。随着卫生条件的改善，感染性结膜炎发病逐渐减少，而非感染性的慢性结膜炎病例越来越多。这是因为，导致非感染性慢性结膜炎的原因以不良环境和生活方式为主，包括：风沙、灰尘、烟雾、强光及有害气体的刺激；经常熬夜、睡眠不足、嗜烟过度、用眼疲劳等。尤其是长时间操作电脑或上网对眼睛伤害大，一方面，电脑视疲劳综合征可引起结膜炎症状；另一方面，电脑引起的干眼症也可引起或加重结膜炎。长期使用某些化妆品或眼药也是原因。
另外，慢性鼻炎、过敏状态，原先的眼疾，如倒睫、睑缘炎、慢性泪囊炎、睑板腺梗阻等，未矫正的屈光不正、斜视等也会引起慢性结膜炎。
对于非感染性的慢性结膜炎，绝对不能滥用抗生素类眼药，否则不仅无效，还容易产生抗药性，甚至形成药物性结膜炎。应在治疗前查找病因，继而采取相应的措施，如改善工作和生活环境；讲究个人卫生；避免疲劳用眼；保证充分的睡眠；长期在户外工作者最好佩戴护目镜；矫正屈光不正和斜视；积极治疗患者的原有眼病。眼痒等症状明显者，可每天滴硫酸锌眼药水3—4次以缓解症状。
