放屁，听起来很不雅，但它却是每一个人必不可少的一种生理现象。据肠内细菌分类的创始人日本东京大学教授冈知足说，在大肠内，特别是在大肠到直肠这一段，居住着大约有100种100万亿个细菌，这些细菌使食物容易分解，在食物分解过程中会产生有害气体，这些有害气体集中起来排出体外就成了屁。
屁的成分最多的是氮气，占80%左右；其次是二氧化碳，占2%至19%；还有氢、甲烷、氧等。上述物质中，无臭气的气体占99%。此外，消化不良者因食物在胃肠分解缓慢，也会产生大量恶臭气体，分次排出，虽然不“响”，但都很臭。
吃薯类与萝卜放响屁
屁的成分与食物的种类有关，例如吃了薯类食品或萝卜，它们在分解过程中会产生大量的二氧化碳气体，这些屁往往响声如雷，但不太臭。相反，如食用蛋白质、大蒜、豆类等食品过多，则会产生硫化氢，吲哚（一种有机化合物，存在于煤焦油和腐败的蛋白质中），和粪臭素等恶臭物质，这样的屁就奇臭难闻。
在医学上，屁常作为衡量胃肠功能好坏的一种“测试气球”。如果人们频频放屁，常常是大便的前奏曲，若几天一直不放屁，不拉屎，阵阵腹痛，则往往是肠梗阻之兆，应尽早诊治。如果屁奇臭难闻，往往是消化不良，或进食了过多的肉类食品，这时就需要节食和服用助消化药物。
有一些屁非放不可
要减少放屁，特别是减少放臭屁，就应培养良好的饮食习惯，吃饭时细嚼慢咽，不狼吞虎咽，不食过饱，少食用能大量产生气体的食物。
当然，有一些屁也非常珍贵，非放不可。在医院里，人们常常可以看到外科医生会向腹部手术之后的病人问道：你放屁了吗？那是因为动过腹部手术的病人经过一定时间之后，若能频频放屁，就表明肠胃功能已恢复正常，它提示病人可以进食了。否则，到一定的期限之后若仍无屁放，则说明病人的肠蠕动尚未很好的恢复。
