头发分叉有一下几种原因：一是头发过长，二是经常烫发、吹热风筒，三是用强碱性肥皂洗头发过于频繁，四是身体健康情况不太好，某些头发生长所必需的营养成分不足。
人体头发的结构，由中心到外表可以分为三层：最外面一层名为“毛表皮”，最薄；毛表皮之下的一层名为“皮质”，最厚；最内的中心一层，称“髓质”。
毛表皮是由许多死亡的角质细胞和角质蛋白构成，依着头发向外生长的方向一个接一个地排列着。头发是由头皮皮囊之内向外推出的，在头皮之外的部分，通通都是已死的细胞。因此，头发过长时，暴露于外过久的头发末端部分的细胞与细胞间横向粘连，就可能逐渐松开（头发细胞间的纵向粘连较紧横向粘连），分裂为二或更多条。
头发留得越长，发梢的头发就越容易开叉，因此留长发也得适度。如果长发的发梢开叉太多，可注意修剪。烫发次数或热风筒吹发过多，或者太接近头发来吹，或者用强碱性肥皂洗头过于频繁，均可使头发中原有油脂大大减少。油脂一旦减少，头发的横向粘连也很容易分开，头发便开叉了。
这两方面的因素都应尽量避免。
一个人的身体好，头发也就好。如果身体不佳，头发生长所需营养也就不足，头发细胞须活着的时间，自然也得不到正常发展，头发细胞死后，彼此的粘连不够紧密，所以很易开叉。祖国医学认为，“发为血之余”。
若是人的精血不足，气短虚弱，便会出现头发脱落、枯黄、开叉等情况。
因此，人们常吃一些富含蛋白质、维生素A、铁、硫、锌、钙、铜、碘等头发生长所必需的营养物质，如牛奶、酸奶、蛋类、瘦肉、鱼类、动物肝脏、豆制品及新鲜蔬水果，还有海带、紫菜、香菇、黑芝麻、核桃仁、蜂蜜等，这样既可增加机体的营养，又可避免头发枯黄、开叉。
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