肺为水之上源，肾为主水之脏；肺主呼吸，肾主纳气。故肺肾之间的关系主要表现为呼吸和水液代谢两方面。
1. 在呼吸方面：肺为呼吸器官，通过肺的呼浊吸清，吐故纳新，完成体内外气体的交换。但肺的呼吸功能，必须依赖于肾主纳气的作用才得以正常发挥。
在病理上，若肾气虚损，摄纳无权，则气浮于上，或肺气虚损，久病及肾，导致下元虚衰，气不归根，均可出现呼吸困难、呼多吸少、动则喘甚之肾不纳气之证，中医或称之为肺肾气虚。
2. 在水液代谢方面：肾为主水之脏，具有气化功能，其气化作用贯彻在水液代谢的始终，而肺为水之上源，肺主行水，宣发肃降，通调水道。肺肾等脏相互配合，共同维持人体水液代谢的协调平衡。
在病理上，肺肾功能失调，常互为因果，引起水液代谢障碍。
此外，肺肾之间还存在着“金水相生”的关系。
在病理情况下，肺阴虚损，久必及肾，导致肾阴亦虚；而肾阴虚衰，不能滋养肺阴，亦可致肺阴虚，最终可形成肺肾阴虚，临床可见腰膝痠软、潮热盗汗、干咳少痰、痰中带血等症
