1860年11月林肯成功当选为美国第十六任总统。南方诸州不满这一结果，在其上台后的3个月中，先后有11个州退出联邦，组成新美国政府，推举出总统和副总统，并制定了新宪法。奴隶主分裂了联邦，开始公开叛乱。
美国国内形势十分危急，内战一触即发，北方政权岌岌可危，宣誓就职后的林肯面临着严峻的考验。
1863年4月12日，萨姆特要塞一声炮响，南北战争拉开帷幕。
战争进行了一年，但战场上的情形却几乎没有进展，黑奴问题也没有解决，原因是林肯政府一直认为，战争只是为了维护宪法和联邦的统一。当时的林肯综合各方面的意见，做事非常谨慎，认为立刻废除黑奴制不妥。
人民与资产阶级左派对他的做法感到不满，并不支持他。
1864年元旦，林肯签署了“联邦成立以来美国历史上最重要的文件”——《解放奴隶宣言》。此举赢得了全国人民与资产阶级左派的支持，并因此扭转了战争局势。
1865年4月，美国内战终以北方的胜利而告终。
林肯开始忙于战后的重建工作，他希望总统任期结束后，能回家乡去开一个律师事务所，但他的愿望没有能够实现。
1865年4月14日晚在首都华盛顿，林肯邀请格兰特将军及夫人去福特剧院观看歌剧《我们美国的表兄弟》。在去陆军部的路途中，林肯忽然有一种不祥的预感，他停下车犹豫起来，觉得自己是不是应该取消去剧院的计划，但很快便放弃了这个念头。
为了自身的安全考虑，他亲自要求作战部长斯特顿派一个名为埃克特的陆军上校来做自己的保卫，但斯特顿通知总统，埃克特早已在当晚安排了任务，后来只得委派一名叫布莱恩的军官作为总统当晚身边的警卫官。
演出十分精彩，剧情慢慢发展到高潮，有人悄悄走进了总统的包厢。
不久传出一声枪响，子弹击中了总统的后脑，总统应声倒下，再也没有醒来。4月15日清晨7点22分，虽然医生全力抢救，但仍是回天乏术，林肯总统命赴黄泉。
答：两位：安德鲁·约翰逊（林肯之后的总统），因为他对南方妥协，惹恼了北方的共和党（当时的共和党是坚决反对奴隶制的党，林肯的党）；比尔·克林顿，因为在法庭上说谎。两人...详情>>
