腰果原产巴西东北部，16世纪引入亚洲和非洲，现分布在南北纬20度以内的几十个国家和地区。莫桑比克、坦桑尼亚、印度、巴西等国种植最多，中国海南和云南也有种植。 
作用：果仁营养丰富，多用于制腰果巧克力、点心和油炸盐渍食品。此外腰果仁可榨油，腰果仁油为上等食用油，油饼是优良饲料。
  副产品有果壳液、果梨等。果壳液是一种干性油，可制高级油漆、彩色胶卷有色剂、合成橡胶等。果梨柔软多汁，可作水果食用，也可酿酒，制果汁、果冻、果酱、蜜饯、泡菜等。 
腰果仁是名贵的干果和高级菜肴，含蛋白质达21%，含油率达40%，各种维生素含量也都很高。
  在国际贸易中，每吨腰果仁价值5000多美元，不愧为世界“四大干果”(核桃、扁桃和榛子)之一。腰果壳含油率达11%，腰果油可通过聚合方法生产合成橡胶。用腰果油油漆家具可以耐高温，据报道，美国的航天飞机，就是用经过科学处理的腰果油作为机身保护层涂料的。
   
腰果分假果和真果，我们在超市里见到的都是真果。
假果是由花托形成的肉质果，又称「梨果」，有陀螺形、扁菱形和卵圆形，有鲜红色、橙色和黄绿杂色。果肉脆嫩多汁，含水分八十七．八％，碳水化合物十一．六％，蛋白质○．二％，脂肪○．一％，还含有多种维生素和钙、磷、铁等矿物元素。
  味道甜酸适口，是很理想的鲜果。除生食之外，亦可加工成果汁、果冻、果酱、蜜饯，以及用来酿酒等，并有利水、除湿、消肿之功，可防治肠胃病、慢性痢疾等。
 
真果是著生在假果顶端的肾形坚果，长约25毫米，由青灰色至黄褐色，果壳坚硬，里面包著种仁，这才是我们常说的「腰果」。
  它的营养十分丰富，含脂肪高达四十七％，蛋白质二十一．二％，碳水化合物二十二．三％，尚含A、B1、B2等多种维生素和矿物质，特别是其中的锰、铬、镁、硒等微量元素，具有抗氧化、防衰老、抗肿瘤和抗心血管病的作用。而所含之脂肪多为不饱和脂肪酸，其中油酸占总脂肪酸的六十七．四％，亚油酸占十九．八％，是高血脂、冠心病患者的食疗佳果。
  无论是油炸、盐渍、糖饯，皆香美可口，风味独特。 
中医学认为，腰果味甘，性平，无毒。可治咳逆、心烦、口渴。《本草拾遗》云∶腰果仁「主渴、润肺、去烦、除痰。」《海药本草》亦云∶「主烦躁、心闷、痰鬲、伤寒清涕、咳逆上气。」 
由於腰果香美可口，并有一定的食疗作用，故颇得青睐，喜食者众。
  但食之过多，常会出现一些过敏症状，轻者腹痛、恶心，嘴唇、眼睑水肿，咽部痒痛，眼、耳、鼻发痒，打喷嚏，流清涕，头晕心慌；严重者小儿全身起风团，成年人出现过敏性休克；最危险的莫过於呼吸道水肿。如果喉头水肿，可致喘憋、窒息，抢救不及可致死亡。特别是原有支气管哮喘的人，病情会更重。
  在哮喘发作期间，支气管对刺激物的易感性增高。腰果内的某些成分会引起哮喘病人发生I型变态反应，继而出现一系列临床过敏症状。
腰果炒虾仁的做法：
做法：
1。先说浆虾仁。虾仁洗净,用干净的布吸干虾仁上的水分,放如碗中,加一点点盐,一点点蛋清,生粉,拌匀。
  最后拍一点油上去,放入冰箱冷藏。 
2。炒腰果,注意火候,很容易焦的。盛出备用。 
3。锅里放油划炒虾仁,倒入腰果翻两下就好了。 
。