南开大学的社会工作专业建立于1997年，2003年成立社会工作与社会政策系。现任系主任为关信平教授。本系每年招收30名左右的社会工作本科专业学生，目前在校学生有120名左右。社会工作专业主要培养专业社会工作者、社会工作教学研究人员、以及从事社会政策研究与实务的人员。
  本专业开设"社会工作概论、社会政策学、社会保障学、个案社会工作、团体社会工作、社区工作、社会行政、社会工作史、青少年社会工作、老年社会工作、当代中国社会工作理论专题、比较社会工作"等 40 余门专业课程。毕业生的就业方向主要是各类社会服务机构中的专业社会工作人员及管理人员、各级政府的民政、劳动与社会保障、卫生、教育等部门中的工作人员、大专院校教师、各类新闻媒体中的工作人员，以及经过进一步深造以后从事社会工作与社会政策研究的专业人员。
  此外，南开大学社会学硕士点和博士点中设有社会政策与社会工作的研究方向。本系每年都有一定比例的毕业生考取本校和国内外其他高校相关专业的研究生。2005 年一次就业率为 100% ，其中 27% 被免试推荐或考取研究生， 4。6% 出国留学。 
    本系目前共有10位教师，其中有教授3人，副教授3人。
  目前本系教师承担着国家哲学社会科学和国家自然科学研究基金项目、教育部哲学社会科学研究项目、以及国家部委及天津市的研究项目。主要研究领域有“中国社会政策研究”、“西方社会福利理论研究”、“贫困与社会排斥研究”、“社区青少年服务研究”、以及青年、儿童和家庭社会工作等方面的研究。
  本系教师近年来出版了多部学术著作和高质量教材，以及大量的研究论文，并且向政府部门提交了多篇政策研究报告。其中一些研究成果获得了教育部和天津市的社会科学优秀成果奖。 
       本系与香港中文大学社会工作系有长期合作与交流的关系，两系教师和学生经常互访，并且正在建立研究生教育方面的合作。
  同时，本系与美国加州大学伯克利社会福利学院、美国波士顿学院的社会工作学院、英国伯明翰大学社会政策与社会工作系、台湾辅仁大学社会工作系，以及世界各地其他学校的同行们有密切的合作与交流关系。 
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