雌企鹅怀卵2个月左右,在5月份左右便开始产蛋｡帝企鹅每次产1枚蛋,呈淡绿色,形状像鸭蛋,但比鸭蛋大得多,重约半公斤｡
      雌企鹅在怀卵期也产生妊娠反应,食欲大减,反应严重的长达1个月不进食｡雌企鹅产蛋后便完成任务了,孵蛋的重任由雄企鹅承担｡ 
      在庞大的动物世界中,雌性生儿育女似乎是一种本能和天职,人们对这种天经地义的事情也早已习以为常了｡然而,帝企鹅却打破了常规,创造了雄企鹅孵蛋的奇迹,这不能不说是动物界的一大壮举｡ 
      雌企鹅在产蛋以后,立即把蛋交给雄企鹅｡从此,雌企鹅的生育任务就告一段落了｡事隔一两日,雌企鹅放心地离开了温暖的家庭,跑到海里去觅食､游玩和消遣了｡因为它在怀孕期间差不多1个来月没有进食了,精神和体力的消耗十分严重,也该到海里去休息一下,饱餐一顿,恢复体力了｡ 
      雄企鹅孵蛋,的确是一项艰巨的任务｡因为企鹅的生殖季节,正值南极的冬季,气候严寒,风雪交加｡企鹅的生殖期选在南极冬季,是因为冬季敌害少一些,能提高繁殖率,同时,到小企鹅生长到能独立活动和觅食时,南极的夏天就来临了,小企鹅可以离开父母,过自食其力的生活了｡这也是企鹅适应南极环境的结果｡ 
       在孵蛋期间,为了避寒和挡风,几只雄企鹅常常并排而站,背朝来风面,形成一堵挡风的墙｡孵蛋时,雄企鹅双足紧并,肃穆而立,以尾部作为支柱,分担双足所承受的身体重量,然后用嘴将蛋小心翼翼地拨弄到双足背上,并轻微活动身躯和双足,直到蛋在脚背停稳为止｡最后,从自己腹部的下端耷拉下一块皱长的肚皮,像安全袋一样,把蛋盖住｡从此,雄企鹅便弯着脖子,低着头,全神贯注地凝视着､保护着这个掌上明珠,竭尽全力､不吃不喝地站立60多天｡一直到雏企鹅脱壳而出。
  它才能稍微松一口气,轻轻地活动一下身子,理一理蓬松的羽毛。
  鼓一鼓翅膀,提一提神,又准备完成护理小企鹅的任务｡ 
       刚出生的小企鹅｡不敢脱离父亲的怀抱擅自走动,仍然躲在父亲腹下的皱皮里,偶尔探出头来,望一望父亲的四周,窥视一下四周冰天雪地的陌生世界,很快就把头缩回去了｡雄企鹅看到那初生的小宝贝,露出了幸福美满的笑容｡一周之后,小企鹅才敢在父亲的脚背上活动几下,改变一下位置｡在这期间,小企鹅没有食吃,只靠雌企鹅留给它体内的卵黄作为营养,维持生命,所以经常饿得喳喳叫,甚至用嘴叮啄雄企鹅的肚皮｡然而,小企鹅哪里知道,在长达3个月的时间里父亲所受的苦难和付出的代价:冒严寒顶风雪,肃立不动,不吃不喝,只靠消耗自身贮存的脂肪来提供能量和热量,保证孵蛋所需要的温度,同时维持自己最低限度的代谢｡在孵蛋和护理小企鹅期间,一只雄性帝企鹅的体重要减少10～20公斤,即将近体重的一半｡
       雌企鹅自从离别丈夫之后,在近岸的海洋里,玩够了,吃饱了,喝足了,怀卵期的损耗也得到了弥补,又变得心宽体胖,精神焕发｡一想到它的宝贝快要出世了,便匆匆跃上岸来,踏上返回故居之路,寻找久别的丈夫和初生的孩子｡然而,此时此刻,雌企鹅可曾想到,它的家庭成员是祸还是福,是凶还是吉? 
       雄企鹅孵蛋的孵化率很难达到100%,高者达80%,低者不到10%,甚至有“全军覆没”的惨象发生｡这倒不是由于雄企鹅的“责任”事故,也不是由于它孵蛋的经验不足,技术不佳,主要是由于恶劣的南极气候和企鹅的天敌所致｡ 
       造成灾害的气候因素有两个,一是风,二是雪｡企鹅孵蛋时若遇上每秒50～60米的强大风暴,就难以抵挡,即使筑起挡风的墙也无济于事｡可以想象,强大风暴能刮走帐篷,卷走飞机,使建筑物搬家,把一二百公斤重的物体抛到空中,更何况小小的企鹅呢!遇到这种天灾,只能落得鹅翻蛋破,幸者逃生｡特别是雪暴,即风暴掀起的强大雪流,怒吼着､咆哮着､奔腾着,横冲直撞地袭击着一切,孵蛋的企鹅不是被卷走就是被雪埋,幸存者屈指可数｡ 
       企鹅的天敌也有两个,一是凶禽──贼鸥,二是猛兽──豹形海豹｡虽然,企鹅选择在南极的冬季进行繁殖,是为了避开天敌的侵袭,但是,天有不测风云,企鹅也有旦夕祸福｡冬季偶尔也会有天敌出没,万一孵蛋的企鹅碰上这些凶禽､猛兽,也是凶多吉少,不是企鹅蛋被吞,就是蛋碎｡这种悲惨景况时有发生｡
       初生企鹅的幼儿阶段,是在雄企鹅的脚背上和身边度过的,雄企鹅既是父亲又是保育员｡尽管初生的企鹅样子不怎么好看,浑身毛绒绒的,灰黄色,瞪着一对带内圈的小眼睛,走起路来,东歪西斜,但雄企鹅对它仍然十分疼爱｡小企鹅出生后,有时会饿得喳喳直叫,雄企鹅又心疼,又着急,便抻几下脖子,试图从自己的嗓囊里吐出一点营养物来,填充一下小企鹅的肚子｡然而,这种努力失败了,一点东西也吐不出来了｡可以想象,自从孵蛋以来,雄企鹅差不多有3个来月没有进食了,自己的嗓囊早已空空如也,哪里还能挤出什么东西来呢!它这样做,只不过是对小企鹅的一种安慰罢了｡因此,雄企鹅焦急地等待着雌企鹅的到来｡
        凭着生物的本能和鸟类特有的磁性定位测向的功能,雌企鹅准确地回到了它生儿育女的栖息地｡凭着雄企鹅的叫声──企鹅通讯和交流感情的语言,雌企鹅又准确无误地认出了它的丈夫,找到了它的孩子｡此刻,雌企鹅,除了与久别重逢的丈夫亲热之外,所想到的就是它的宝贝｡它给它的宝贝的第一件礼物就是一顿美餐｡小企鹅见到了妈妈,本能地张开了嘴巴,雌企鹅把嘴伸进小企鹅的嘴里,从自己的嗓囊里吐出一口又一口的流汁食物,这是小企鹅出生以来的第一顿饱餐,也是它第一次享受到母爱｡
        从此,小企鹅就由雌雄企鹅轮流抚养｡雄企鹅把小企鹅交给妻子之后,也跑到海里去觅食,此时它已显得消瘦,筋疲力尽｡
       由于父母双亲的精心抚养,小企鹅长得很快,不到一个月,就可以独立行走､游玩了｡为了便于外出觅食和加强对后代的保护和教育,企鹅父母便把小企鹅委托给邻居照管｡这样,由一只或几只成体帝企鹅照顾着一大群小企鹅的“幼儿园”就形成了｡在幼儿园里,阿姨像照顾自己的子女一样,精心地照顾所有的孩子｡小企鹅也乖乖地听阿姨的话,在那里过得很开心,等它们的父母回来,才把它们接回去｡幼儿园的小企鹅偶尔也会遭受凶禽､猛兽的侵袭,此刻,阿姨们便会发出救急信号,招呼邻居,前来增援,对来犯之敌,群起而攻之｡
       尽管小企鹅在家庭和集体的精心抚养和照料下,不断成长､健壮,然而,由于南极恶劣环境的压力和天敌的侵害,小企鹅的存活率很低,仅占出生率的20～30%｡  
        小企鹅出生3个月左右,南极的夏季来临了,它们跟随父母下海觅食､游泳｡当南极的盛夏来临时,它们已长出丰满的羽毛,体力也充沛了,于是它们脱离父母,开始过自食其力的独立生活｡   
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