三合土在水工建筑上也有广泛应用。明代末年宋应星在《天工开物》一书中介绍说：“用以襄墓及贮水池，则灰一分，入河沙、黄土二分，用糯粳米、羊桃、藤汁和匀，轻筑坚固，永不隳坏，名曰三合土。”此外“粘砌城墙、桥梁，调和桐油造舟，功皆相同”。清代末年在永定河河工研究所的教学讲义中，归纳前代河工著作的有关记载，详细介绍了三合土在修建建筑物地基，制作灰浆以及用作石工建筑灌浆等方面的广泛应用。
其中，用以构筑石堤、水闸、坝工、桥梁地基的称作灰步土。灰步土施工是堆敷三合土一尺，夯筑至七寸乃实。用石灰、沙土和糯米汁拌和所成之灰浆，用作砌石的黏合剂。此外，用石灰掺和黄土，做成灰浆，灌注石工缝隙，以提高其整体性，加强建筑物强度和抗渗性。之所以灌浆时要在石灰浆中掺加黄土，是因为“(黄土)粘连性质不亚于胶土，而柔软细腻与夫晾干速度，实有过之而无不及”。
据考古专家介绍，夫妻合葬三合土灰沙墓，是明代到民国广东流行的一种墓葬形式。广东境内气候潮湿，土地大部分呈碱性腐蚀性大，埋葬到地下的尸体几百年后依然能够保存下来非常罕见。如在南海发现明代古尸就是第一次。
首先要对尸体用药水清洗加以防腐，讲究的还会在腹中填加香料；棺木则要选用松木等防腐防蛀功效高的木材；棺木外面有的还加椁，并填充香料；墓室要挖得比较深，并用石块等密封，外层加上几十厘米厚的沙灰浆，沙灰浆用糯米、红糖、石灰等混合而成，黏性大且不透气。
最后，墓地要干燥且不易渗水。
2002年8月29日上午，南海西樵科技工业园发现一座夫妻合葬墓，挖出一具古尸。按照古代男左女右的殡葬习惯，专家开始认为在左边的古尸是男性，后经研究才发现是女尸。据分析，墓穴的主人为明嘉靖年间人，距今有400多年历史。
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