体形较大,大者重达5公斤以上。体长形,侧扁。头锥形。口亚下位,口裂大。下颌无锐利的角质边轉,下唇较窄。无须。背鳍有3根不分枝鳍条和7根分枝鳍条,其中最后一根不分枝鳍很发达,后缘两侧各有21—31枚锯齿;臀鳍有2根不分枝鳍条和5根分枝鳍条。下咽齿2行,齿式3.4/4.3。第一鳃弓的外侧鳃耙数是14(12—18)个,内侧鳃耙数20(17—24)个。脊椎骨50个。头后方的肩带部分有2—4行不规则鱗片,肛门和臀鳍两侧各有一列大鱗片,身体其余部分无鳞。体背部暗褐色或青灰色,腹部浅黄色或银灰色。背侧部具多数不规则斑纹,背鳍和尾鳍常有褐色小斑点。