心肌炎是指心肌间质内炎细胞浸润伴有心肌细胞变性、坏死 或二者兼有的病变。如果仅见心肌内少许散在的或小灶性的淋巴 细胞浸润而无心肌变性坏死,不要轻易诊断心肌炎。据近年研 究,病毒性心肌炎是最常见的一种心肌炎,并且大多数与柯萨奇 B组病毒感染有关,要作此病因诊断有赖于病毒学检测证实,然 而在日常尸检工作中很难实行,一般只作心肌炎的诊断。偶见心 肌炎继发于已知的病毒感染,如脊髓灰质炎、腮腺炎、巨细胞病 毒病、麻疹、狂犬病等,此种心肌炎的病变常较轻,可结合临床 病史诊断。
尸检中常见的是心肌炎急性期变化。心脏有不同程度的增 大,主要由于心腔的扩大,心肌变软,切面可能看到灰黄白色斑 点或出血点,心内膜可能有附壁血栓。组织病理学上,除少数心 肌炎有特征性的病变(如风湿性、结核性心肌炎中特殊的肉芽肿 性结节,白喉中毒性心肌炎的严重心肌脂肪变和蜡样坏死,以及 化脓性、真菌性、寄生虫性心肌炎等)而外,大多数心肌炎的病 变不特异。常见心肌间质水肿,以淋巴细胞和单核细胞浸润为 主,可伴有散在的中性粒细胞、嗜酸性粒细胞浸润;炎性浸润可 以是局灶性的或弥漫性的。炎细胞浸润处可见心肌细胞变性和溶 解性或凝固性坏死,变性坏死的细胞内有炎细胞侵入。病毒性心 肌炎时常为散在的单个或小群的肌细胞坏死。过敏性心肌炎时, 炎细胞浸润常在血管周围间质,嗜酸性粒细胞较多,有时可见小 血管纤维素样坏死。中毒性心肌炎则以心肌细胞变性和灶性坏死较明显,伴炎细胞浸润。