儿童有以下几种生理特点：身体和心理发育都很迅速，但心理还不成熟，所以他们幼稚、天真活泼、精力充沛，似乎有使不完的精力，对外界的一切事物倍感新鲜，总想亲自摸一摸，动一动或是“实践”一番。由于儿童的神经系统功能以皮质下中枢活动占优势，大脑的抑制能力不如成人。所以，小孩子表现活跃，却不稳定，易激惹，不听话，也不像成人那样坐得住，因此孩子贪玩、喜动、淘气是符合儿童生理、心理发展特点的正常现象。如果比较小的孩子整天孤僻、少动，象个“小大人”，反而可能是不太正常的现象了。
所以，家长一定要正确认识多动症与淘气的区别，这一点至关重要。
多动症的认识和观点有两种看法：
一种是从广义来说，凡各种有实质性损害的大脑疾病，先天性脑发育不全，以及精神病、贫血、铅中毒等表现的多动、注意障碍、冲动任性、认知能力或协调动作障碍等症状统称为“多动综合征”。它是继发性的多动综合征，也是一个多病因所致的临床综合征。
另一种是狭义的定义，认为多动症儿童并无明显的大脑实质性损害，其智力正常，找不到明确病因，但有轻微脑功能障碍，而且有不同程度的学习困难或行为障碍。突出表现为自我控制能力差、注意力不集中，活动过多、情绪不稳、冲动任性，有感知、认知、语言或协调动作等障碍。凡大脑有明显实质性损害疾病、儿童低能及精神病等均不属本病。
多动症是一种常见的儿童行为障碍，其主要特点是注意力短暂难以集中，活动过度情绪不稳，冲动人性常伴有学习困难，但是智力正常或者接近正常。根据我们的观察这些儿童的发育、智力都在正常的范围之内，只是自我的控制能力比较差。有的可见动作不协调，不平衡。由于个别的多动症的表现和正常的活泼好动的儿童的区分不明显，故对本病的诊断要慎重，切莫把活泼好动的儿童贴上“多动”的标签。
多动的儿童除了注意力不集中，多动，冲动学习障碍等问题外，还常常出现头痛、腹痛、心绞痛、腹泻、尿频、呕吐等症状。从西医角度上来讲，这主要是儿童把学习和生活中的紧张刺激所引起的焦虑转移的身体上来而引起的器官功能紊乱。从中医来讲，是脏府功能不足的原因引起的。
