肺栓塞以其发病率高、误诊率高和病死率高成为国内外重要的医疗保健问题之一。传统的看法认为我国肺栓塞少见，这在很长的时期内也影响着我国肺栓塞防治研究工作的进行。直至目前，我国尚无确切的关于深静脉血栓形成(DVT)和肺栓塞的流行病学资料。过去由于对肺栓塞的防治研究缺乏足够的重视，临床上经常误、漏诊。近年来，在肺栓塞的病因学、诊断学和治疗学研究方面都有很大的进展，国内也取得了一些成果和经验。1997年6月由卫生部全国心血管病防治研究领导小组办公室和中国医学科学院中国协和医科大学阜外心血管病医院联合举办了"全国肺栓塞进展学习班"，并成立了"急性肺栓塞尿激酶溶栓、栓复欣抗凝多中心临床试验"协作组，开展此项课题研究。根据协作组22家医院2年的统计，共诊治297例急性肺栓塞患者,其中有的医院收治的患者成十倍增长，不少单位也发现肺栓塞患者越来越多。这一增多趋势除可能与肺栓塞发病率增高的因素有关外，更主要的是与对肺栓塞的诊断意识和技术水平的提高有关。据估计，我国肺栓塞的误诊率一般在80%以上，严重地影响了患者的治疗和预后。在有症状的肺栓塞患者中，约1/3以胸肺疾病表现为主，易被误诊为其他胸肺疾病，如肺炎和结核性胸膜炎等;约2/3有心电图改变，易被误诊为其他心血管病，如冠心病、心肌炎等。因此，心脏科医师和呼吸科医师提高肺栓塞的诊治水平具有重要作用。近几年，肺栓塞无创性诊断技术发展很快，如放射性核素肺显像(灌注与通气）、增强CT(螺旋CT和电子束CT)、磁共振动脉造影、超声心动图、血管镜、血管内超声检査及血清D-二聚体测定等，使肺栓塞的检查变得可靠和简便易行。但目前我国多数医院，特别是基层医院，尚不具备上述检查条件，临床医师亟需学习和掌握如何根据症状、体征及某些基本实验室检査所见去怀疑肺栓塞，并做出初步诊断，为进一步诊治打下基础。肺栓塞患者的症状、体征及部分实验室检査结果都是非特异性的，但对肺栓塞的诊断却很有帮助，关键是要将诊断原则与临床实际相结合。例如，患者呼吸困难和胸闷的主诉，既可发生于肺栓塞，也可见于冠心病，因此要区别呼吸困难是心源性的抑或是肺源性的，"胸闷"是呼吸困难，还是心绞痛。肺栓塞的心电图改变是一柄"双刃剑"，用得合适，有助于肺栓塞的诊断，用得不当反而成为误诊为冠心病或心肌炎的依据。要做到恰到好处，不仅要知道肺栓塞心电图改变的规律、特点，如s,型、胸前导联T波倒置及右束支传导阻滞等，更要学会如何将其具体应用于患者的实际病情中。另外，教科书所强调的急性肺栓塞典型三联征"胸痛、咯血、呼吸困难"并不多见，仅占28%。如要按典型表现去诊断肺栓塞，至少有2/3的患者被误诊和漏诊，因此，要跳出影响肺栓塞诊断的这一束缚，才能发现更多的患者。
