天上共有700万亿亿颗星星
天上星星知多少？
（2003年7月22日）
新华网洛杉矶７月２２日电（记者颜亮）天上星星知多少？２２日在悉尼举行的国际天文学联合会大会上，澳大利亚天文学家说，整个可见宇宙空间大约有７００万亿亿颗恒星，并表示这是“目前为止最为精确的观测数据”。
据美国媒体２２日报道，澳大利亚国立大学天文学和天体物理学研究学院博士西蒙·德赖弗报告说，他的研究小组使用国际上功能最强大的天文望远镜，在地球附近空间选择一个区域的星系进行局部观测，进而推算出了这一数字。如果想在字面上表示出这一数字，需要在“７”后面加上２２个“０”。
德赖弗说，这个数字比地球上所有沙漠和海滩上的沙砾总和数量还要多。但是人的肉眼即使在地球上最黑暗的地方也只能观测到包括恒星和太阳系部分行星在内的约５０００颗星星。在城市有灯光的街道上，人的肉眼只能看到大约１００颗恒星。
由于人们借助天文望远镜也很难用肉眼看到太阳系以外的行星及其卫星，因此科学家往往只计算宇宙内恒星的数量。
在介绍其计算方法时，他说，他们先是选择宇宙的一小块区域进行观测，测量这块区域中所有星系的亮度，并计算出所有星系中包含的恒星数量。
然后运用这一计算结果外推出整个可见宇宙中的恒星数量。他说，这只是按照天文望远镜能力所及进行观察和推测的结果，实际数字可能更大。
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