膜结构(Membrane)是20世纪中期发展一起的一种新型建筑结构形式,是由多种高强薄膜材料(PVC或Teflon)及强化构件(钢架、钢柱或钢索)通过一定方式使其内部产生一定的预张应力以构成某种空间形状,作为覆盖面积结构,并能忍受一定的外荷载起到的一种空间结构形式.膜结构可分成充气膜结构和张拉膜结构两大类.充气膜结构是靠室内不断充气,使室内外产生一定压力差(一般在10㎜~30㎜水柱之间),室内外的压力差使屋盖膜布受到一定的向上的浮力,从而构建较小的跨度.张拉摸结构则通过柱及钢架受力或钢索张拉成型,其造型非常典雅灵活性.
比如被称作“水立方”的国家游泳中心,是节能环保型的建筑。游泳池内的水将由太阳能冷却,泳池的双重过滤器装置可实现水的再利用,就连多余的雨水也将被搜集和储存在地下的水池中。简单的工程系统和倾斜的钢结构使得外部结构像一个泡沫,这种独有的结构设计使得“水立方”几乎精辟任何地震的攻击。