1、名称来源
华夏一词最早见于周朝《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾”，相传在大约五千年前，黄河流域中上游河、湟地区分布著许多部落，“华”部落和“夏”部落，“夏”是古代羌语“特别强大”、“非常”的意思，《左传》“裔不谋夏 夷不乱华”，可见，华夏民族的来源的多样性，比较重要有炎帝部落和黄帝部落。
5000年来，不断东进南下，炎、黄两部落经阪泉之战后融合成的炎黄联盟，炎黄部落又在涿鹿之战后兼并东夷集团形成了华夏部落联盟，此时华夏族源基本固定，经过夏商周三代的融合，华夏族正式形成了。从汉朝开始逐渐出现“汉”的自称，华夏族有了另一个名字：“汉”。
伪孔传将其解释为“冕服采装曰华，大国曰夏”。孔颖达《春秋左传正义》：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”意即因中国是礼仪之邦，故称“夏”，“夏”有高雅的意思；中国人的服饰很美，故作“华”。
2、华夏文明
华夏文明亦称中华文明，是世界上最古老的文明之一，也是世界上持续时间最长的文明之一。
一般认为，中华文明的直接源头有黄河文明和长江文明，中华文明是这两种区域文明交流、融合、升华的果实。黄河文明的代表则为大地湾文化、仰韶文化和龙山文化。
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