传说有一只勤劳的鸟儿叫津卫，是它用嘴衔着石子将渤海湾的一角填平。就是今天的天津，人们为了纪念它，就取名天津卫了
过去曾在天津设卫,就是设立天津卫戍区的意思,所以叫天津卫.
明朝开国皇帝朱元璋登基后，将他的儿子们分封为王，驻守在全国各地。其四子朱棣被封为燕王，驻守于北平，就是现在的北京。朱元璋去世后，传位给他的长孙。朱棣为了争位，发动了中国历史上的“靖难之役”。1399年，燕王朱棣率军南下，从天津三岔口渡河袭取沧州，于1402年攻入当时明朝首都南京，登上了天子宝座。
朱棣登基后，对他争夺天下时经过的三岔河口十分赞赏，认为是块风水宝地，叫群臣献名。最后，朱棣选中“天津”二字，意为“天子渡津之地”，天津由此得名。不久，朱棣迁都北京，天津便成了京城的门户，军事地位日益重要。 明朝永乐二年（公元1404年），在天津设卫，“卫”是明朝的一种军事建制，天津共设三卫驻军一点六万多人。
于是，人们又把天津叫做天津卫。设卫就要筑城，天津作为一个完整意义的城市的历史由此开始。 天津老百姓一说天津卫,比如从 (海河)上游来到天津,就说下卫,从天津往(海河)上游走,就说是上去。我是下卫,你到哪儿去,我到天津卫,这已经变成了历史上的官称,传到今天,我们搞民俗的人一说天津卫,就会想到先有大直沽,后有天津卫。
“卫”即卫所顾名思义,就是防卫之所在。过去凡军事要塞都称“卫”，除天津卫之外，还有威海卫、金山卫等，都是军事要冲。
这可能和明朝时候的称呼有关.明朝时很多地名都有什么卫什么卫的,是沿袭吧.
答：古代的天津是个渔村，北宋年间，这一 带的泥沽、小沙河等地就有了些名声;金代， 改名为直沽寨。元朝开发海运，直沽寨一带 驻兵屯垦，成为水旱码头，又改名为津海镇。 ...详情>>
