始祖鸟 拉丁文学名 Archaeopteryx 体长 60厘米 体重 500克 食性 肉食 时代 晚侏罗世 时代 侏罗纪晚期； 分布 欧洲 德国 巴伐利亚州 分类 古鸟亚纲 始祖鸟目 始祖鸟科
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始祖鸟
拉丁文学名 Archaeopteryx
体长 60厘米
体重 500克
食性 肉食
时代 晚侏罗世
时代 侏罗纪晚期；
分布 欧洲 德国 巴伐利亚州
分类 古鸟亚纲 始祖鸟目 始祖鸟科
同许多古代生物的名字一样，始祖鸟的名字——Archaeopteryx也来源于希腊文，“archaeo”的意思是“古代的”，而“pteryx”则是“翅膀”的意思。
所以“Archaeopteryx”直译为“古代的翅膀”，当然，应当翻译为“长着古代翅膀的生物”更合适。但始祖鸟并不是现代鸟类的始祖。
在空中飞翔的鸟类要保存为化石很困难，这是因为鸟类为了飞上蓝天，在身体结构上发育了轻而中空的骨骼。当远古时期的一只鸟寿终正寝，长眠于地上时，它的纤细的骨骼在风吹、雨淋和日晒的打击下，会逐渐破碎解体，最后变成尘埃；即便落在阴暗的地方，也会有其它食腐动物光顾，在它们饱餐之后，原地将只余下一堆破碎的骨头。
只有宁静的湖泊和沼泽，才是鸟类永久安息的理想坟墓。在古代湖边或沼泽地栖息的鸟类，在死亡之后如果恰好坠落在细腻的淤泥中，而且此后的漫长岁月中淤泥缓慢地压实，变成石头，没有被温度、压力摧毁，才最终会保留下那只鸟儿的骨骼，幸运的话，还能在岩石中留下羽毛的印痕。
如此苛刻的形成条件使鸟类的完整保存成为奇迹，保存下来的每件远古鸟类化石都价值连城。而且越是古老，化石的价值就越大，始祖鸟从年代上看，确实是人们发现的最古老的鸟类，它生活在侏罗纪。因此人们在教科书中记录了这样一句话：始祖鸟是最早的鸟类。
把始祖鸟划到鸟类家族中，主要是因为它的羽毛。
我们用肉眼观察一根羽毛时，看到的是一条中空的茎的两边伸展出排列整齐的“毛发”，似乎结构很简单。只有当我们把羽毛拿到显微镜下观察时，我们才发现，每一条细小的“毛发”上面，还有许多复杂的结构，枝杈纵横，并且有钩状物相连。这是鸟类的羽毛才有的特征。
所以，确定一块化石是否属于鸟类的，要从显微结构上看化石上是否有鸟类羽毛独特的细微结构。始祖鸟的羽毛展现出了这些细微的特征，因此理所当然地成为鸟类家族的成员，甚至有人说它就是现代所有鸟类的老祖宗。
但是可以从其骨骼里辨认爬行类具有的特征。
例如:结构轻巧的头颅在颚上的凹窝里有真正的齿；胸骨很小，没有龙骨，前肢骨骼仍保留3个有作用的指，而没有其它鸟类所有的退化和融合。已演化的后肢带还具有明显的恐龙特点，具有长的骨质尾。其它非特片化的鸟类特征有扁平的脊椎，腹肋条，以及下腿骨的不完全融合。
与5块已知骨骼相连接的羽毛印模表明这个生物是鸟。
目前，世界上只发现8例始祖鸟的化石。
这8例始祖鸟化石都是在德国的巴伐利亚州的石灰岩层中发现的,距现在已有1。5亿年了，这些化石被证明为始祖鸟 。这些化石上有清晰的羽毛印痕，而且分为初级和次级飞羽，还有尾羽。
它的前肢特化成飞行的翅膀，后足有4个趾，三前一后；锁骨愈合成叉骨，耻骨向后伸长 。这些特征都与现代鸟类相似。但奇怪的是，它的嘴里长着牙齿，翅膀尖上长着三个指爪；掌骨和跖骨都是分离的，还有一条由许多节分离的尾椎骨构成的长尾巴，这些特点又和爬行类极为相似。
经研究证明，它是爬行类向鸟类过渡的中间阶段的代表，所以被称为“始祖鸟”。
始祖鸟肯定能够飞行，但可能在内陆海岸边的地上追逐和捕捉昆虫和爬行动物。
据测定，始祖鸟最小飞行速度是每秒7。6米，它可以鼓翼飞行,但不能持久。
始祖鸟是怎样从地栖生活转变为飞翔生活的呢?关于这个问题,有两种说法。
一种认为，原始鸟类在树上攀缘，逐渐过渡到短距离滑翔，进一步变为飞翔。另一种认为，原始鸟类是双足奔跑动物，靠前肢网捕小型动物为食，前肢在助跑过程中发展成翅膀。
始祖鸟虽然仅仅发现在化石里，但它为鸟类的起源于恐龙提供了证据。
随着热河生物群的发现，始祖鸟的分类地位遇到了挑战。
在热河生物群，许多有真羽毛甚至有完整羽翼的动物都被归入了恐龙类，而其中的某些种类比始祖鸟更接近鸟类另一些则比始祖鸟更原始。但是因为古生物种类是不许改名字的，所以始祖鸟这个名称没有被触动，而它的分类地位，放在恐龙里才最合适。
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始祖鸟（Archaeopteryx）古鸟类。一般认为，鸟类由中生代某种古爬行类进化而来，但直接祖先尚难确定。迄今发现的原始鸟类化石已有6件（分别于1861、1877、1956、1970、1973和1987年发现或订名），均采自德国巴伐利亚省索伦霍芬（Solnhofen）附近的海相沉积印板石灰岩中，产地相距不远，时代均为距今约1。
4亿年前的晚侏罗纪。以1861年和1877年采到的两架化石最为完整，曾分别被命名为印板石古鸟（Archaeopteryxlithographica）和西门子原鸟（Archaeor-nissiemensi）。1954年经德比尔（ Beer）研究，认为两鸟虽有差异，但基本特征完全一致，应为一属，一种，仍称印板石古鸟。
鉴于此种古鸟既有爬行动物的特征，又有鸟类的特征，且其生存时代较早，故被认为是从爬行类进化到鸟类的过渡类型，是鸟类的始祖，因而被我国学者意译为始祖鸟。其爬行类的特征为：口有牙齿；尾由18～21个分离的尾椎骨构成；前肢有3枚分离的掌骨，指端具爪。
其鸟类的特征为：有羽毛，有翼；骨盘为“开放式”；后足具4趾，3前1后。体形大小如乌鸦，只能滑翔，尚不能飞行。1986年，美国学者宣布在得克萨斯州的西部发现了距今2。25亿年的更像现代鸟类的古鸟化石，拟定名为原鸟（Protoavis）。有人说，这可能是现代鸟类的直接祖先，而始祖鸟只是鸟类进化中的一个旁支。
1988年以来，我国辽宁朝阳地区陆续发现了一批世界最早的飞行鸟类，有的已被订名为三塔中国鸟（Sinornissantensis）和燕都华夏鸟（Cathayornisyandico），被认为是继始祖鸟之后更为进化的古鸟化石。 。
始祖鸟 Archaeopteryx 《一般资料》 身高Height： 20厘米 身长 Length： 40厘米 体重 Weight： No Data 生存时期 Living age：侏罗纪晚期 距今约Living age： 1亿～8千万年前 发现地点Discovery Sites： 欧洲。
德国 《简介》 1861年， 德国的一个意外发现， 掀起了百年争论的序幕。这个也是古生物学史上争论得最久， 最令人惊异的题材： 恐龙是否已经灭绝， 它们会否“假灭绝”， 化身成一个完全不同的物种逃过一劫？这个至今仍是焦点讨论的话题， 源于一个震撼世界的发现。
142年前， 德国巴伐利亚省伦的侏罗纪晚期石灰岩层中发现了一具最古老的有羽恐龙化石， 无论骨骼还是羽毛的痕迹， 都完好地保存在一块岩石上。它被命名为始祖鸟， 意思时远古的翅膀； 始祖鸟并不属于其他任何可分类的恐龙， 于是考古学家把它独立成一个分类。
由于它的骨架构造与盗龙类(Raptors)十分相似， 考古学家也可以百分之百肯定它是恐龙。争论焦点在于羽毛， 这点十分重要， 因为在地球历史中， 只有鸟类有羽毛。如果恐龙也有羽毛， 则能够证明恐龙和鸟类有非常密切的关系， 甚至能够解答到恐龙是否已经完全灭绝这个问题。
始祖鸟生活在侏罗纪晚期， 体形只有普通雀鸟的大小， 但比较现时的鸟类， 它的形态比较原始； 化石上可见它仍然保留很长的腿和尾椎骨。口部没有喙， 但有恐龙般的牙齿； 翅膀的前端有盗龙类的爪。而此之后， 开始有证据证明在恐龙时代结束之前， 鸟类已经出现。
直至今天， 发现第一只始祖鸟的地方--德国的巴伐利亚省伦已经出土了不只一只的始祖鸟。始祖鸟在解剖学上并未能够做到完全符合鸟类的要求， 但它的羽毛跟今天的鸟已经分别不大； 它应该不能够凭自己飞起， 而且长长的尾巴对飞行来说可以说是一种负担。所以， 我们可以大胆假设始祖鸟是由恐龙过渡到鸟类的一种中介物种。
如果鸟类是由恐龙进化而成的， 为什么进化？目的为何？] 目前有两套理论解释为什么体型较小， 较身手敏捷的盗龙类会演化成会飞的动物。(理论一)： 羽毛的构造并非因为适应飞行而设计的， 这一个构造是当盗龙类迅速跑步时， 拍翅膀用来增加速度。
但鳞片不断进化， 尾部的骨架也退化了， 构造更适合飞行。于是， 恐龙就变成了鸟。(理论二)： 始祖鸟翅膀末段的爪就像一个， 方便爬树。当它们爬到树顶的时候， 就会伸开翅膀， 从一棵树滑行到另一棵， 后来习惯了飞行， 身体结构也作出改变来适应， 于是， 恐龙就变成鸟了。
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