一、 简介 
剧装戏具制作是苏州市一门独特的手工技艺。苏州剧装戏具每个品种的工艺均各有特点，迄今仍用一件一制的方式手工制作，而刺绣、成合、缝制由于色彩、规格不一，每件均需道道把关。各种图案的选用沿袭了传统表现手法和文化元素，刺绣色彩更显出苏州水乡淡雅秀丽的特色。
   
苏州剧装戏具门类齐全，品种丰富，图案独特，色彩雅丽，工艺细致，制作精良。现全国仅有苏州能胜任戏衣、盔帽、靴鞋、刀枪、口面、头饰六大类一千余个品种的制作，其中戏衣类378种，戏帽类246种，刀枪类276种，戏靴类41种，髯口头面类79种，头饰光片类23种。
   
二、起源 
苏州的剧装戏具制作可上溯至明代中叶，它是与当时南戏北调中最为典雅优美的昆曲相伴而生的。明清以来，苏州一直是丝绸和棉布的主要产地，苏州的刺绣也因技艺精湛而名闻海内外。在此前提下，苏州剧装戏具制作具备了其他地区所无法比拟的优势。
  19世纪30年代，京剧界最负盛名的梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云四大名旦的剧装均在苏州定制。 
剧装戏具制作包涵了深厚的历史文化底蕴，融入服饰、美术、刺绣、神话等各种文化和艺术元素，结合了造型、印绘、缝制、制革等多种工艺手法，形成了一门独特的、系统的手工制作技艺。
   
三、特点与分类 
剧装戏具生产范围广泛，仅戏衣就有蟒、靠、袍、袄等300多种。苏州剧装戏具行业根据角色的身份、年龄、性格和剧种、戏班的风格，分别以绫缎，绵绸、绉纱、夏布作衣料，选用的丝线，粗细、色泽十分讲究，并有金银丝、宝素珍、排须织物，五彩光片等工艺配套，因而制作的剧装戏具，或厚实端庄，或薄如蝉翼，图案生动，色彩鲜明，富有装饰意趣和江南特色。
   
由于剧装戏具品种繁多，又均为手工制作，因此制作器具相当繁杂，并且大部份为自制。 
1、戏具分类 
①服装类的工具就有：干粉袋、水粉袋、竹浆刀、铜浆刀、剪刀、竹尺、熨斗、别浆针等；
②盔帽类的工具有：竹剪、钳子、凿刀、蜡盘、烙铁、卷线筒、摇杠、沥粉嘴等；
③靴鞋和口面等项的器具有：锥子、批皮刀、榔头、浆刷、楦头、夹板、锉刀等。
   
2、剧装分类 
①戏衣：主要有蟒袍、官衣、开敞、褶子、箭靠、鱼鳞甲、坎肩、大铠、彩裤、旗、女披、裙等378种；
②戏帽：有皇帽、金刁、夫子盔、相巾、风冠等246种；
③刀枪：有刀、枪、棍、　、镖、剑、铐、锁、枷、带、鞭等276种、
④戏靴：有41种，
⑤髯口：有24种，
⑥头面：有55种、
⑦光片头饰制品：有23种。
   
三、传承价值： 
苏州剧装戏具自明代开始形成规模，其主要价值不仅是它汇集了多种传统手工艺，而且在长达五百年的历史发展中，伴随着中国戏曲的发展，形成了为戏曲配套的各种戏衣和道具，同时形成了千锤百炼的独特的手工艺体系。正是有了技艺精湛、制作精良的戏衣戏具，才有了丰富多彩的舞台。
  剧装戏具制作技艺不仅具有历史价值、实用价值、也有独到的艺术和文化价值。 
1、历史价值：苏州剧装戏具沿袭了几百年的历史变革，许多制品以明代服装为依据，掺合清代、民国初年的特征并涵盖了中国服饰的演变； 
2、实用价值：苏州剧装戏具不仅为剧团、文艺团体提供服装道具，也为少数民族提供服装及装饰用品； 
3、文化艺术价值：苏州剧装戏具不仅融合了美术、色彩、造型等多种工艺，而且它的每一件作品都是独立的艺术品，高档的剧装已被许多知名人士作为艺术品收藏。
   
如今，苏州生产的戏衣、戏帽、戏鞋、刀枪、口面等剧装戏具，品种有1000余种之多，销售到除台湾、西藏外的全国各省、市、自治区的上千个剧团。销售量居全国同行业首位，并远销美国、日本、港澳等国家和地区。越剧故事片和电视连续剧《红楼梦》等影视片的服装，都是苏州剧装戏具厂制作的，受到影视界好评。
   
苏州剧装戏具有深厚的历史文化底蕴，它融会了绘画、刺绣、色彩、历史、文学等各种文化艺术元素，结合造型、印绘、缝制、制革等手法，形成了独特的、系统的手工制作技艺。但是，目前随着传统戏剧的衰微，剧装戏具制作也出现了不景气的局面，包括从业人员年龄老化，熟练工减少，行业收入偏低等，这些现象影响了制作工艺的承传和发展，我们有必要采取措施进行抢救和保护。
  
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