目前，国内外工业化生产天然虾青素主要有两个途径：一是从 酵母菌如红法夫酵母、黏红酵母中提取，如美国的RedStar公司 及Igene生物公司利用这种酵母菌生产虾青素；二是利用藻类生产 虾青素，如美国Cyanotech公司，雨生红球藻被公认为自然界中生 产天然虾青素的最好生物。
  因小龙虾虾壳中虾青素含量较低，提取 费用高，目前从小龙虾虾壳中提取虾青素还没有规模化生产。目前 从甲壳中提取虾青素的方法主要有四种：碱提法、油溶法、有机溶 剂法以及超临界CO2流体萃取法。(1)碱提法主要是应用了碱液脱蛋白的原理，虾壳中虾青素 大多与蛋白质结合，以色素结合蛋白的形式存在，当用热碱液煮虾 壳时，其中的蛋白质溶出，而与蛋白质结合的虾青素也随之溶出， 从而达到提炼虾青素的目的。
  由于碱提法加工过程需消耗大量酸 碱，同时加工废水的污染也是很难解决的问题，因此，近几年来对 碱提法的研究报道较少。(2)油溶法虾青素具有良好的脂溶性，油溶法正是利用这一 特性进行的。该方法所用的油脂主要为可食用油脂类，最常见的是 大豆油，也有用鱼油等。
  油用量直接影响虾青素的提取效率。提取 时温度较高会影响虾青素的稳定性。另外，提取后含色素的油不易 浓缩，产品浓度不高，使应用范围受到限制。若想纯化，需用层析 方法。(3)有机溶剂法有机溶剂是一种提取虾青素的有效试剂，通 常提取后可将有机溶剂蒸发，从而将虾青素浓缩，得到浓度较大的 虾青素油，同时溶剂也可回收循环利用。
  常见的溶剂有丙酮、乙 醚、乙醇、石油醚、氯仿、正己烷等。不同的溶剂提取效果不同。 丙酮的提取效果最好，而乙醇最差。有机溶剂法提取可采用浸提和 回流提取，但资料报道较多的是浸提提取法。实际采用的提取方法主要有以下两种。①单罐多次重复萃取法将试样放人匀浆器中提取，当溶剂 中的虾青素浓度达到平衡后，将萃取液放出，再加溶剂进行下一次 萃取。
  如此重复多次，直到细胞中的虾青素全部被提取出来。②索氏提取法是改良的单罐多次重复萃取法。其优点是不 断用新鲜的溶剂进行提取，萃取剂与原料细胞始终保持最大的浓度 差。从而加快了萃取速度，提高了萃取率。最后得到的萃取液浓度 较高，克服了单罐萃取浓度低的缺点。
  (4)超临界C02萃取法超临界流体萃取技术就是利用临界 流体的特殊性质，在高压条件下与待分离的固体或液体混合物接 触，调节系统的操作压力和温度，萃取出所需要的物质，随后通 过降压或升温的方法，降低超临界流体的密度，使萃取物得到分 离。超临界co2萃取法，具有无毒、无害、溶解能力强、溶剂残 留少、产品纯度高等优点，越来越受到人们的重视。
  但由于前期设备投资大、生产技术要求高，用于大规模工业生产存在一定 困难。