朱棣为朱元捧第四子，受封燕王，洪武十三年（ 1380)就藩北平（今北京)。朱 棣长期在北方筑城兴屯，训练兵丁，多有建树。洪武三十一年明太祖病死，皇太孙 朱允炊即位，是为明惠帝。惠帝采用削藩的办法，先废几个弱小的藩王，次及燕王。 建文元年（ 1399)，朱棣在谋士姚广孝的策划下，起兵造反，号称“靖难”。
经过4 年的战争，打败惠帝，夺取政权，称帝于南京，是为明成祖（1403—1424年在位）， 年号永乐。朱棣即位后，下令将农器和耕牛发放给山东受兵灾的地区，对各地水旱灾害及 时赈济，兴修苏松等地水利，疏浚大运河，使3000里运道畅通。同时继续推行屯垦 和移民等政策，使社会经济进一步向前发展。
明成祖在政治方面继续执行削藩政策，将握有兵权的藩王，或削其护卫，或废 为庶人，基本上实现了削藩目的。在中央集大权于一身，正式设立了内阁，协助皇 帝办理政事；重用宦官，以之为信臣、耳目，但是，也使他们开始干预国政。永乐18年， 又设立从事侦缉、搜捕臣民的特务机构——“东厂”，有特设的法庭和监狱，其权势 比洪武中设置的锦衣卫还要大。
明成祖为了宣扬国威，招致各国朝贡中华，也为了 追寻“靖难”失国后去向不明的皇帝朱允炊的下落，派遣郑和六下西洋；从永乐八 年到永乐二十二年，曾五次亲自率兵出击骚扰北部边境的鞑靼、瓦剌。1403年下诏改北平为北京，并派人营建北京城和紫禁城宫殿。永乐19年正式 迁都北京。
此举有利于抗击来自北边的蒙古骑兵的袭扰，有利于进一步控制东北地 区，对于巩固边防以及维护全国的统一有积极意义。在位期间，命解缙等人以程朱 为标准，编成《五经大全》、《四书大全》、《性理大全》，诏颁天下，确立了程朱理 学在思想上的统治地位。同时编成22937卷的《永乐大典》及《历代名臣奏议》等 类书，保护了文化遗产。
1424年，明成祖在率兵出塞的归途中病死于榆木川（今内 蒙古乌珠穆沁东南），葬于长陵。
答：对此，后世人做过很多分析和研究。有人说，朱棣之因此迁都北京，是因为他做燕王的时候，曾经被封在北平，北平是他的故土，是他的根据地，即位后，在根据地安家是理所当然的...详情>>
