语言能力的发展都有一个由简到繁、由易到难的过程。幼儿的语言随着儿童的年龄增长而不断成熟。正常儿童1岁左右能叫爸爸、妈妈；2岁左右发音虽然不准确，但已经能说简单的词汇，短句也开始出现；3岁的孩子开始具备语言交往能力，能复述内容简单的故事，但语言不连贯，多重复，无层次；4岁时，对语言交往有极明显的主动性和积极性；5岁时，发音基本正确，讲述时内容较丰富，层次也较清楚，想象力也开始增加；6岁儿童语言的质量明显提高，可以恰当地运用代词、助词。一般来讲，3—4岁是儿童词汇量迅速增长阶段，4~5岁是儿童语言交往活跃、发音准确阶段，5～6岁是儿童词汇、句子质量显著提高阶段，6岁以后，讲述内容逐渐丰富，讲述层次也开始明显清晰。
根据以上标准，如果一个孩子成长到3岁还无法表达简单短句，4岁发音还无四声变化，5岁发音仍不准确，父母就应该提高警惕，带孩子去医院检查是否有听觉障碍或语言障碍，并要着手帮助孩子发展正常的语言能力。当儿童排除听觉功能受阻外，可能还有明显的发音功能上的障碍。有一些儿童不能很好地操纵发音器官，胸腔、腹腔、声带不能配合，使声音不能正常发出。有一些儿童下颚、舌、齿、唇运动不能自如，总是处于紧张状态，使发音不准确，发声不灵活。
对于那些由于发声功能失常而导致语言能力低下的儿童，家长在进行语言功能训练的同时还要进行发声功能的训练。这些训练包括感觉动作训练，如练习手脚运动的灵活性，从而促进发声器官如口、齿、唇、舌的灵活性。此外，还应该进行一些胸、腹、声带的配合训练，如吹蜡烛、吹口琴等。也需要进行下颚、唇、齿、舌的活动训练，使控制这些部位的肌肉放松，从而使儿童能更好地掌握各器官之间的配合。
