选石选石可根据自己事先构思好的轮廓选择，但一般常 见的是按料取材，根据不同的石料的天然纹面、自然形态进行设 计。石材有硬石和软石两种类型。(1)软石质地较松、有沙积石、芦管石、浮石、海母石等。 特点是上水（上水石）易生苔藓，雕琢容易，宜制作各种山形。(2)硬石质地较硬，有石笋石、昆石、英石、火山石、苏 州石等。特点是具有天然石纹，质硬，不易雕琢，宜拼凑成景。对于软石，可事先设计好，将石料的原始形状画在图纸上， 进行设计，然后在石料下按功能依图划印，作为雕琢的依据。软 石软而均匀者为上等石料；硬石风化自然，轮廓多变为上等石 料。对于硬石要从上下左右不同角度反复观察，仔细推敲斟酌， 定好角度，画好线，方可下锯。无论软石硬石都要注意留有加工 余地，有陪衬的材料。细巧的宜作为远山石料，粗旷的宜作为奇 峰怪石石料。
