我曾经在日本待过7年，就在日本的一些经验说明一下，供你参考。关于你说的考研，我不想多说，你可能比我还清楚。
    到日本留学，首先需要先过语言关。最好能有个至少日语二级证书或者国内语言学校的相等学时证明。因日本进大学或大学院（同国内的研究生院），需要日语1级的通过证明。
  若你还没有拿到或者觉得自己的日语还需学学，可以考虑先去语言学校读一段时间。
    语言学校的选取不要随意听信国内某些中介的宣传。日本已经步入老龄化社会，生源严重不足，相比之下为了生存，一些质量差的日语学校就开出了非常“有吸引力”的条件让你入学。
  这一点一定要注意，否则可能因为学校等级过低、在日本入国管理局的信誉过差而影响你的就学签证更新或读大学。
    选择日语学校最好的办法就是寻求在日本的亲戚、朋友，直接在日本的语言学校内报名，除了能够节省一大笔报名费之外，还可以直接报考质量较好的语言学校。
  若无亲无故，则只能通过中介。但是所要报考的语言学校到底怎么样需要事先在网上调查一下。虽然我没有读过语言学校（最初作为学校间友好交流学生去的日本国立大学，在学校里自学日语，过了日语一级后，直接考入了大学院），但是感觉不错的语言学校有：YMCA等。
  
    另外，报考日语学校除了语言之外，还需要你的经济来源证明。你可以找在日本的亲戚帮着做经济担保人，或者以你父母名义在中国的银行开出银行存款证明，以证明你是到日本学习的，而不是一穷二白的明显的去打工的，这个你可以咨询中介机构或者网上都可以查到。
  这也是你的就学签证能否批下的最有利证据。
    其余的就是按照流程上走，出具一些必要的证明（如毕业证等等）。
    需要说明的是日本不象以前，工作机会减少，打工工钱减少。上课之余打工挣钱养活自己不是那么容易，为了负担生活费和高额学费，不少人每天打2-3份工，辛苦可想而知。
  如果你打算到日本留学，要作好吃苦的准备。