宫颈难产妊娠足月到分娩时,由于预付宫颈的纤细畸形或者宫颈疾病原因,使胎儿不能顺利娩出,名为“宫颈难产”。古人又称“产难”,如见于《肘后方》。泛指在分娩过程中出现某些情况,导致宫颈难产婴儿本身难产生问题,或因母亲骨盘腔狭窄、子宫或阴道结构异常、子宫收缩无力或异常所导致。准妈妈分娩的过程主要可分为三个阶段。是从阵痛开始至子宫颈全开,平均为十二小时以下,若初产妇超过二十小时、经产妇超过十四小时都算是过长;是由子宫颈全开至胎儿出生,平均为两小时;宝宝出生至胎盘娩出,一般为五至三十分钟。在这三个阶段中,任何一个阶段不顺利导致生产时间过长,都可称为宫颈难产。
现代医学论述宫颈难产有产力异常,产道异常,始儿、胎位异常等原因。所谓产力是指促使胎儿自宫内娩出的一种动力。包括子宫收缩力及腹压两方面的力量。其中以子宫收缩力为主。正常子宫收缩有一定的节律性。强度和频率,如果产道及胎儿、股位均正常,仅子宫收缩失去其节律性或强度,频率有所改变,影响产程进展而致宫颈难产者,为产力异常。若总产程超过24小时者,则称“滞产”。产力异常,可分为子宫收缩乏力、收缩不协调和收缩过强三种。另外,腹压乏力,亦可使产程延长。