P2P是英文peer-to-peer的缩写，peer在英语里有“同等者”、“同事”和“伙伴”等意义。P2P可以理解为“伙伴对伙伴”的意思，或称为对等互联。国内的媒体一般将P2P翻译成“端对端”或者“点对点”。P2P是一种技术，但更多的是一种思想，它有着改变整个互联网基础的潜能。
  它的核心思想是：上网用户之间自由的、不受主服务器控制的信息交流。
　　P2P并不是什么新概念，P2P是互联网整体架构的基础。互联网最基本的协议TCP/IP并没有客户机和服务器的概念，所有的设备都是通讯的平等的一端。在十年之前，所有的互联网上的系统都同时具有服务器和客户机的功能。
  当然，后来发展的那些架构在TCP/IP之上的软件的确采用了客户机/服务器的结构：浏览器和Web服务器，邮件客户端和邮件服务器。但是，对于服务器来说，它们之间仍然是对等联网的。以E-mail为例，互联网上并没有一个巨大的、惟一的邮件服务器来处理所有的E-mail，而是对等联网的邮件服务器相互协作把E-mail传送到相应的服务器上去。
  另外，用户之间E-mail则一直是对等的联络渠道。
　　简而言之，P2P技术就是在个人电脑之间直接进行资源和服务的共享，而不象传统的browser/server或者client/server结构那样需要经过服务器的介入和服务。在P2P结构中，每台个人电脑同时充当服务器和客户端的角色，当需要其他电脑的文件或者服务时，两台电脑直接建立联系，本机是客户端，而当响应其他电脑的资源要求时，本机又成为提供资源与服务的服务器。
  通常这些资源和服务包括：文件的共享与交换，计算资源如CPU的共享使用等。P2P的实质就是把控制权重新还到用户手中去。人们通过P2P可以共享硬盘上的文件、目录甚至整个硬盘。这种能量是非常令人激动的，那些费心存储在自己的硬盘上的东西肯定是我们认为最有价值的东西，所有人都共享了他们认为最有价值的东西，这将使互联网上信息的价值得到极大的提升。
  
  
流媒体简单来说就是应用流技术在网络上传输的多媒体文件，而流技术就是把连续的影象和声音信息经过压缩处理后放上网站服务器，让用户一边下载一边观看、收听，而不需要等整个压缩文件下载到自己机器后才可以观看的网络传输技术。该技术先在使用者端的电脑上创造一个缓冲区，于播放前预先下载一段资料作为缓冲，于网路实际连线速度小于播放所耗用资料的速度时，播放程序就会取用这一小段缓冲区内的资料，避免播放的中断，也使得播放品质得以维持。
  
  
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