终身教育的理念在全社会渐渐形成,高等教育逐步走向大众化,成人学历继续教育需求趋于减弱,经济发展与社会进步使各种非学历继续教育的需求日渐增长。高校继续教育工作进入转型时期,非学历继续教育正在走向继续教育大舞台的中央。
1978年至1998年,全国共扫除文盲7693万人,均以来累计则达到近两亿多人。全国有三分之二的县(市)非文盲率达到95%以上,城镇职工中基本扫除了文盲。1984年以来,中国先后有10个单位荣获联合国教科文组织颁发的国际扫盲奖。根据规划,至本世纪末将完成基本扫除青壮年文盲的任务。1979年至1998年参加各种开工的实用技术培训的农村劳动者达5亿人次,全国初步形成了县、乡、村三级成人教育培训网络。