内行星的轨道在地球轨道之内。当太阳、金星(水星)、地球位于一条直线上，地球上的观察者可以看到金星(水星)掠过太阳，这一天文现象就是“金星(水星)凌日”。“凌”有以小欺大的意思。 “金星凌日”持续时间通常是几个小时，本身不具有太高观赏性，不过是最为罕见天象。它以两次为一组，两次之间间隔8年，而每组之间的间隔却可长达100多年。上一次的“金星凌日”发生在2004年6月8日，2012年6月6日是本组的第二次。而下回再发生这一天象，就要等到2117年12月11日了。 同样，水星也会凌日，不过水星比金星更小，距离更远，肉眼是看不到水星留下的小黑点的。
