普通钢为碳素钢，即铁碳合金。依含碳量的高低，分为低碳钢(欲称熟铁)、中碳钢和铸铁。一般含碳量小于0。2%的叫低碳钢，俗称熟铁或纯铁；含量在0。2-1。7%的叫钢；含量在1。7%以上的叫生铁。 在钢中含铬量大于12。5%以上，具有较高的抵抗外界介质(酸、碱盐)腐蚀的钢，称为不锈钢。
根据钢内的组织状况，不锈钢可分为马氏体型、铁素体型、奥氏体型、铁素体—奥氏体型，沉淀硬化型不锈钢，依据国家标准GB3280—92规定，共有55个规定。 在日常生活中我们接触较多的有奥氏体型不锈钢(有人称之为镍不锈)和马氏型不锈钢(有人称之为“不锈铁”，但不科学，易误解，应回避)两大类。
奥氏体型不锈钢典型的牌号为0Cr18Ni9，即“304”和1Cr18Ni9Ti。马氏体型不锈钢比如有制造刀剪的不锈钢等，牌号主要有2Cr13、3Cr13、6Cr13、7Cr17等。 由于这两类不锈钢组织成分的差异，使其内装金属显微组织也不相同。
奥氏体型不锈钢由于在钢中加入较高的铬和镍(含铬在18%左右，Ni在4%以上)，钢的内部组织呈现一种叫奥氏体的组织状态，这种组织是没有导磁性的，不能被磁铁所吸引。常用来作装饰材料，如不锈钢管、毛巾架、餐具、炉具等。 制作刀剪类的不锈钢要采用马氏体型不锈钢。
因为刀剪具有剪切物品的功能，必须有锋利度，要有锋利度必须有一定的硬度。这类不锈钢必须通过热处理使其内部发生组织转变，增加硬度后才能作刀剪。但这类不锈钢内部组织为回火马氏体，具有导磁性，可被磁铁吸引。因此不能简单地用是否有磁性来说明是不是不锈钢材料。
不锈钢是钢的一种，也就是抗蚀性好的一种钢。
钢的定义为:含碳量小于2.11%的铁碳合金. 不锈钢是特殊性能钢的一种,分为铬不锈钢和铬镍不锈钢两大系列.
含碳量小于2.11%的是钢,大于的是铁。钢具有较好的强度和韧性，铁一般比较脆。不锈钢是指具有抗腐蚀性能的一类钢种,通常所说的不锈钢是不锈钢和耐酸钢的总称.不锈钢通过加入合金元素来获得抗腐蚀的性能.主要用的有马氏体不锈钢、铁素体不锈钢和奥氏体不锈钢。 简单地说,铁和钢的密度不一样,钢的硬度质量要好于铁,经过冶炼的铁就是钢,特殊用途的钢就是不锈钢!
通俗地说，不锈钢就是不长锈的钢。 从材质上说：钢一般指碳钢、锰钢、镍钢，不锈钢一般指鉻钢； 从牌号上说：市场上有304、316、316L、316S等等。 不锈钢有真、有假，假货为不锈铁----鉻含量极低，有磁性，用磁铁可检验出来，
