变压器(Transformer) 是应用法拉第电磁感应定律而升高或降低电压的装置。变压器通常包含两组或以上的线圈。主要用途是升降交流电的电压、改变阻抗及分隔电路。
一个简单的单相变压器由两块导电体组成。当其中一块导电体有变化的的电流(如交流电或脉冲式的直流电)通过，便会产生变动的磁场。
根据电磁的互感原理，这变动的磁场会使第二块导电体产生电势差。假如第二块导电体是一条闭合电路的一部份，那么该闭合电路便会产生电流，电力得以传送。在通用的变压器中，有关的导电体是由导线组成线圈，因为线圈所产生的磁场要比一条笔直的电线大得多。变压器的原理是由变化的电压加到原线圈，在磁芯上产生变化的磁场，从而激发其他线圈产生变化的电动势。
理想的变压器没有能量流失，所以拥有100% 效率。在现实中，大容量的变压器的效率可达98%；小型的变压器的效率可能低于85%。变压器的能量流失可以来自这些现象：
铜损(线圈的电阻)：变压器线圈具有一定的电阻，电流通过导线时产生热能，造成能量损失。
和其他种类的流失不同，这种流失并不是来自变压器的铁芯。
涡流损耗：变化的磁场穿过铁芯时，在铁芯中产生感应环流，导致能量化成热量。把铁芯切成不相通的薄片可以减少这种流失。
漏磁损耗：初级线圈中电流产生的磁通量，有部分不经过次级线圈而产生漏磁通，造成能量流失。
磁滞损耗：铁芯的滞后作用使每次磁场改变时造成能量流失。这种流失的大小取决于铁芯所用的材料。
力流失：交替的磁场使导线、铁芯与附近的金属之间的电磁力产生变化，结果形成振动和能量流失。
磁致伸缩：交替的磁场使铁芯出现伸缩。如果铁芯的原料容易受伸缩影响，分子之间的摩擦会导致能量流失。
冷却设备：大型的变压器一般配备冷却用的电风扇、油泵或注水的散热器。这些设备所使用的能量一般亦算作变压器的能量流失。
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