华县皮影
 皮影是用家畜皮刻制的人物影像，借助于灯光投影屏幕表演的一种戏曲，通常叫灯影或皮影戏。据历史学顾颉刚考证，皮影的发祥地在陕西。
陕西民间有一个传说，似乎说明了皮影的来历。据说西汉时一文帝刘恒的幼儿由一位宫女照看。一天太子哭闹不止，聪明的宫女、便用梧桐树叶剪成人形，借着纱窗的阳光，一面用手舞动梧桐叶子，一面口哼小曲，太子马上转哭为笑。
  
皮影的原型是用纸剪的，后来才改成用皮刻制。据宋朝《梦梁录》等书记载：“京师初以素纸雕簇，自后人巧工精，以羊皮雕影，以彩色装饰，不致损坏”。皮影在汉代已经出现，到了宋代已相当流行，京师常见“设帐张灯”上演“影人戏”。到了元代，蒙古军队中有皮影班子随军，一直传到中亚国家。
  
华县皮影制作精细，玲珑剔透，深受民间喜爱。其制作过程是：牛皮或驴皮经浸泡后，刮铲成半透明状，再打磨、摹画、雕刻、着色、熨平、缀合。华县皮影造型以人物为主，兼有景物和道具。人物高约1尺，大头突额，色彩艳丽，图案精细。人物的颈、肩、腰、膝、肘等十处有轮盘牵线，活动自如。
  通常以五官反映人物的性格，如以平肩和皱眉区分阳刚和阴委，丑角多用圆嘴、吊眉和冲天鼻，形象夸张诙谐。
旧日，华县城乡有数十个皮影班子，一个班子5人，小车一推，背篓一背，随时可外出演出。逢上庙会、结婚、祝寿、小孩满月，一盏明灯，两张方桌，几块木板就可搭台表演。
  演出时，操纵提线的人称“签手”，在屏幕后表演打、跳、翻、跑，各种角色。唱腔多为“碗碗腔”。伴奏的乐手司掌琴、弦、钦、鼓等乐器。5人一班配合默契，演得有声有色。 农闲时，华县皮影经常流动演出，在电影没有普及的年代；是一种民间喜闻乐见的戏曲节目。
  1949年起华县光明皮影社曾长期在西安演出。1975年华县皮影进京上演博得好评。1936年上海电影制片厂为华县皮影摄制纪录片《皮影轻骑队》。
近年来由于现代视听媒介的普及，皮影戏演出的机会少了。皮影作为一种工艺美术品也为人所爱，一些外国游客尤喜收藏。
  德国皮革博物馆和日本民俗博物馆都有华县皮影陈列。
华县位于中国陕西关中东部。距世界四大文明古都之一的西安（古长安）相距80多公里；距世界第八大奇迹的秦始皇陵及兵马俑博物馆相距40多公里；距世界名山西岳华山20多公里，因地处华山脚下而得名。研究证实，中国所有的戏曲种类，均起源于陕西秦腔，秦腔最初起源于皮影，而皮影又起源于华县。
  因而可以说，华县皮影就是中国一切戏曲艺术的总源头。中国皮影的国际正式名称叫"华剧"，即华县皮影戏曲之意。 
　　华县皮影不仅是中国乃至世界上最古老的艺术品种，同时也是被国内外皮影界公认的所有中国地方皮影乃至世界皮影艺术种类之集大成者。因其最古老、最精粹、最成熟、最完美、最经典和最有资格代表中外皮影艺术的最高水平，被誉为"中华戏曲之父"和"世界皮影之父"。
  所以专家们认为，华县皮影在国内外皮影史的地位，近似于秦始皇兵马俑在中外考古史的地位。
　　华县皮影有四绝：一是皮影雕刻作品造诣高。华县皮影一般由牛皮刻成，皮质优，雕工精细，造型逼真， 含义深刻，个个勘称艺术精品；二是演唱功力极深。选用碗碗腔，生旦净丑各种角色，全由一人包唱，非绝等深厚之演唱功底者所不能为；三是表演者功力精湛。
  一个剧团一般仅有5人，除演唱和对白之外，还有挑线、二弦、板胡、月琴、碗、锣、?、钗、梆、琐呐、号等20多件乐器，每个人都要充当4个以上的角色，因此可以说个个都是身怀绝技。特别是挑线手，外地皮影至少得2人以上，华县皮影则一人独挑，一人操作数十个乃至上百个皮影造型，临乱不惊，游刃有余，堪称一绝；四是华县皮影博大精深，综合艺术水平炉火纯青，堪称为戏曲艺术之绝唱。
   
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