留声机诞生于1877年。世界上发明留声机的人就是誉满全球的发明大王－－托马斯·阿尔瓦·爱迪生。
 　　托马斯·阿尔瓦·爱迪生根据电话传话器里的膜板随着说话声会引起震动的现象，拿 短针作了试验，从中得到很大的启发。说话的快慢高低能使短针产生相应的不同颤动。
  那么，反过来，这种颤动也一定能发出原先的说话声音。于是，他开始研究声音重发的问题。
 　　1877年8月15日，托马斯·阿尔瓦·爱迪生让助手克瑞西按图样制出一台由大圆筒、曲柄、受话机和膜板组成的怪机器。托马斯·阿尔瓦·爱迪生指着这台怪机器对助手说："这是一台会说话的机器"，他取出一张锡箔，卷在刻有螺旋槽纹的金属圆筒上，让针的一头轻擦着锡箔转动，另一头和受话机连接。
  托马斯·阿尔瓦·爱迪生摇动曲柄，对着受话机唱起了“玛丽有只小羊羔，雪球儿似一身毛……”。唱完后，把针又放回原处，轻悠悠地再摇动曲柄。接着，机器不紧不慢、一圈又一圈地转动着，唱起了“玛丽有只小羊羔……”，与刚才托马斯·阿尔瓦·爱迪生唱的一模一样。
  在一旁的助手们，碰到一架会说话的机器，竟然惊讶得说不出话来。
 　　“会说话的机器”诞生的消息，轰动了全世界。1877年12月，托马斯·阿尔瓦·爱迪生公开表演了留声机，外界舆论马上把他誉为“科学界之拿破仑·波拿巴”，是19世纪最引人振奋的三大发  托马斯·阿尔瓦·爱迪生
明之一。
  
 　　美国人托马斯·阿尔巴·爱迪生在1877年设计的留声机，是世界上最早的录音装置。
 　　同年12月6日，爱迪生的助手、机械工人约翰·克卢西制造出了第一台样机，并用这台样机录制了爱迪生唱的歌《玛莉的山羊》。
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有声电影机的诞生
　　1910年8月27日，托马斯·阿尔瓦·爱迪生宣布了他的最新一项发明：有声电影。
  一些经过挑选的观众被邀请到新泽西州西奥兰治的爱迪生实验室，观看把留声机的声音和电影摄影机上的图像联系起来的电影机。
 　　其他人也曾想过发明有声电影机，但无一成功。爱迪生的贡献在于他在同一时间里把声音和图像同时记录下来，而这一点，其他人是无法做到的。
  通过运用一台既可留声又可摄影的机器，爱迪生可以让演员在拍摄过程中自由地来回走动，而这在过去是根本不可能的。
 　　爱迪生耗费了两年精力，才研制成功有声电影机。
 　　1927年10月6日，纽约的观众在观看华纳兄弟公司出品的《爵士乐歌手》（一译《爵士歌王》）时，突然听到主角开口说了话：“等一下，等一下，你们还什么也没听到呢。
  
  ”这一句话，标志着一个新时代的来临。这部影片使歌舞喜剧演员乔尔森大享盛名。
 　　根据资料来看，完全意义上的有声片是华纳公司1929年的《纽约之光》 
　　1936年，卓别林出品了他的最后一部无声片《摩登时代》，标志着无声片的寿终正寝。
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可以看出爱迪生和他发明的留声机是多么重要。