鸟类的迁徒
鸟的迁徙是对变换的环境所产生的一种积极适应的本能。有些鸟到一定的地区去过冬，随后又迁到另一个地区去繁殖，这类鸟叫候鸟。例如家燕，春季从南方飞到我国繁殖；深秋，又飞回南方去越冬，这叫夏候鸟。如大雁，一年中大部分时间在我国北方度过，秋天后迁徙到我国中、南部越冬，这叫冬候鸟。
另有扇尾沙锥，在我国东北北部繁殖，飞到台湾等地越冬，每年迁徙时要两次经过华北地区，在那些地区就叫旅鸟。又如啄木鸟在一定的季节里徘徊于附近各处，漂泊追寻食物，这叫漂鸟。还有如麻雀，常年居住在一个地方的，叫留鸟。
候鸟为什么要迁徒
一些科学家认为：候鸟的迁徙是由自身“能量消耗”驱动的，称之为“能量消耗论”。
迁徙需要耗费许多能量。如鸟从北方迁飞南方，昼夜所消耗的能量比在30摄氏度定居条件下要多6倍。但到气候温和的南方能节约大量用于调节体温的能量。所以，在越冬季节，“迁徙”所消耗的能量比“定居”的多得多。此外，在北方“定居”的鸟类，它们与候鸟相比，还有一笔辅助性的开支一一在夏末秋初还必须换上一身厚厚的羽毛，以抵御寒潮的袭击。
而这一能量。就大致相当于候鸟每年迁飞所需的能量。可以说候鸟到南方去的往返票价，相当于在北方添置衣服和取暖材料所花的钱。但这仅仅指能量消耗而言的。实际上有远距离迁徙习惯的鸟类，是不可能在故乡（北方）越冬的。它们在冬天，身上没有稠密的羽毛，更缺少越冬的食物。
因此，若让燕子在北方越冬是不可想像的一一它们会必死无疑。
燕子为什么要南飞过冬
燕子是一种候鸟。冬天来临之前的秋季，它们总要进行每年一度的长途旅行——成群结队地由北方飞向遥远的南方，去那里享受温暖的阳光和湿润的天气，而将严冬的冰霜和凛冽的寒风留给了从不南飞过冬的山雀、松鸡和雷鸟。
表面上看，是北国冬天的寒冷使得燕子离乡背井去南方过冬，等到春暖花开的时节再由南方返回本乡本土生儿育女、安居乐业。果真如此吗？其实不然。原来燕子是以昆虫为食的，且它们从来就习惯于在空中捕食飞虫，而不善于在树缝和地隙中搜寻昆虫食物，也不能橡松鸡和雷鸟那样杂食浆果、种子和在冬季改吃树叶（针叶树种即使在冬季也不落叶）。
可是，在北方的冬季是没有飞虫可供燕子捕食的，燕子又不能像啄木鸟和旋木雀那样去发掘潜伏下来的昆虫的幼虫、虫蛹和虫卵。食物的匮乏使燕子不得不每年都要来一次秋去春来的南北大迁徙，以得到更为广阔的生存空间。燕子也就成了鸟类家族中的“游牧民族”了。
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