“公卿有党排宗泽，帷幄无人用岳飞。遗老不应知此恨，亦逢汉节解沾衣。”陆放翁对 南宋投降派的勾当发文痛斥，南宋高层的投降主义使得他老人家空有报国热情，也只能在 《剑南诗稿》中舒展金戈铁马、沙场点兵的无限快意。武将们生在南宋，有一腔血洒疆场的豪情，终究也难逃成终生遗憾的结局。
  “经略中 原二十秋，功多过少未全酬；丹心似石凭谁诉？空有游魂遍九州。”绍兴十一年（1142年） 十二月二十九日，苍茫大地发出了震耳欲聋的吼啸，一代名将岳飞屈死风波亭，天下人无 不为之痛哭流泪。后世之人更为岳飞之死而表示惋惜。时人说起岳飞，必想到岳母刺字和风波亭之役，前者是岳飞精忠报国的开始，后者则 为其精忠报国的最终结局。
  岳飞的一生不得不说是传奇的，同时也是富有悲剧色彩的。作 为出色的军事家，岳飞一生的战略功绩是数不胜数的。他因军事方面的才能而被誉为宋、 辽、金、西夏时期最为杰出的军事统帅，同时又是两宋最年轻的建节封侯者。几次同金的交锋，金兀术不仅拿他没办法，而且每次都输得实在难看，金兵慨叹“撼山易，撼岳家军难”。
  这支所向披靡的军队，能达到这样的高度，有两个法宝。首先是岳飞的调教，其次是军队的作风。如何把军队和人民大众牢牢地联系在一起，这一点岳飞悟到了精髓。不像南宋其他军队，天天想着抢个美女，这儿要吃，那边要喝，而岳家军做到了不拿群众的一针一线，“冻死不拆屋，饿死不打掳”。
  他们平时居住在军营当中，街巷中很少有出外游逛的士兵。在行军途中，则“夜宿民户外，民开门纳之，莫敢先人。晨起去，草苇无乱者”。战为民，又不扰民，岳飞的军队保护了最广大人民的根本利益。赵构也看到了岳飞的功绩，因此奖励他的许多诏令当中几乎每一次都称赞他的治军有法、纪律严明。
  这是一支军队最感人的地方，也最让敌人害怕的力量。人民的力量是伟大的，在南宋面临危难的时刻，他们也挺身而出，一起抗金。岳飞对自发的民间抗金组织颇为重视，除了体恤百姓，团结百姓的力量则是岳飞的另一个高明之处，“联结河朔”的军事思想证明了这一点。作为一代抗金英雄，岳飞的功绩不只源于赤胆忠心，更多的还是他的岳家军。
  
  当年的中兴四人李纲、宗泽、岳飞和吴玢同样力图北伐，但从战绩和受百姓爱戴两方面看，岳飞最出色。一位史学家曾说：岳飞是南宋初年出类拔萃的名将，在中国古代军事史上占有相当的地位。同其他朝代的名将相比，必须考虑到宋朝文官政治下根深蒂固的抑武传统，对尚武精神的摧残等不利条件，其成就和贡献更是难能可贵。