太阳是太阳系的中心天体，是距离地球最 近的一颗恒星。太阳的质量为地球的33万倍， 体积为地球的130万倍，直径为地球的109倍 (约为139万千米）。太阳是一个炽热的气体球，表面温度达 6000，内部温度高达1700万丈。太阳的主要 成分是氢和氦。
  按质量计，氢约占71%,氦约占 27% ,还有少量氧、碳、氮、铁、桂、镁、硫等。太阳内部从里向外，由产能核心区、辐射区 和对流区三个层次组成。光热的能源——氢聚 变为氦的热核反应，就在产能核心区中进行，能 量通过福射、对流等方式传到太阳表层，最后主 要表现为从太阳表层发出的太阳辐射。
  太阳表 层习惯称谓为“太阳大气”，由里向外，它又分为 光球、色球和日冕三层。光球只是太阳表面极薄的一层，厚度只有 500千米，太阳的直径就是根据这个圆面定出来 的。光球的平均温度约为60001，太阳的光辉 基本上是从这里发射出来的。正是这层很薄的 气层，挡住了人们的视线，使人们难以看清太阳 内部的奥秘。
  色球是太阳大气的中间层，平均厚度为 2000千米，它的密度比光球还要稀薄，几乎是完 全透明的。色球的温度高达几千至几万度，但 色球发出的光只有光球层的几千分之一，平时 我们无法直接看到它，只有在日全食时或用色 球望远镜观测才能看到。当发生日全食，即太 阳光球被月球完全遮掩时，在暗黑月轮的边缘 可以看到一钩纤细如眉的红光，这就是太阳色 球的光辉。
  日冕是太阳大气的最外层，厚度达几百万 千米以上。这层的大气更为稀薄，大约只有地 球地面大气密度的一万亿分之一。日冕发光比色球还要微弱得多，我们平时用肉眼根本看不 到它。只有当日全食发生时，才能在暗黑月轮 的四周看到大范围延伸的银色光辉，这就是日冕层。
  曰冕温度极高，有100万在这样的高 温下，氢、氦等原子早已被电离成带正电的质子 (氢原子核）、氦原子核和带负电的自由电子等。 这些带电粒子的运动速度极快，以致不断有带 电粒子挣脱太阳引力的束缚而奔向太阳系空 间。如此形成的带电粒子流，人们称为“太阳 风曰冕层的形状和大小与太阳黑子活动有密 切的关系。
  在太阳黑子活动剧烈的年份，日冕 呈圆形，而且伸展得很远;在太阳黑子活动微弱 的年份，日冕呈扁长形。太阳也在自转，它的自转周期在日面赤道带 约为25天，愈近两极愈长，在两极区约为35天。