据说，“星期”是古代两河（底格里 斯河、幼发拉底河）流域的人发明的。早 在公元前2年左右，两河流域的人就能 区分恒星和行星，但限于当时的知识水平， 他们认为行星一共有7个：金、木、水、火、 土、太阳、月亮。在他们眼里，地球是宇 宙的中心，只有地球是不动的，其余星球全围绕地球运转。古巴比伦人从月亮的盈亏，发现了大 体合乎规律的太阳历：一年为12个月，6个大月，每月30天，6个小月，每月 29天，全年共354天。同时他们根据月 象的变化，将7天定为一周，故一星期 又叫一周。他们还把一个月分为4周， 每周7天。他们认为，在这7天中，上 苍每天派一个星神光临人间值班，7星共 值一周，故称为“星期”。
