与变性有关的大脑研究
2002-09-29 15:32:00 同性恋人 21CN-LIFE
一般认为，决定性别差异的复杂因素，在于人脑内部的一个结构。科学家们报告说，普通男人与做过手术、已变成女人的变性人之间，该结构存在很大的差异。
荷兰的研究人员发现，位于脑底的下丘脑部位，男性要比女性大50％，而普通男性要比变为女性的变性人大60％。如果这一结构较小与女性心态相关，那么就存在这种可能性，即这类变性人从某种意义上说比真正的女人更有女人味。
这是首次发现变性者大脑与普通人的大脑存在着差别，它至少可以提供部分原因，说明为什么这些人将自己描述为“被男人的躯壳裹住的女人”。
这一发现，对于性别本质的问题也可能具有一定说明作用，即究竟是什么东西，使得人们对自己男人或女人的躯壳感到欣慰或苦恼。
有意思的是，在同性恋者和普通男性之间，下丘脑区域的大小没有差别，因此不能说它对男性取向起作用。最近的其它一些研究，则主要是鉴别同性恋和异性恋男性大脑的一些次要差别。这些报告总的认为，同性恋者的大脑相对女性化。但这类发现马上引发激烈的争论，也给很多人造成了麻烦，因为绝大多数同性恋男性认为自己是男人，并非是不正常的女人。但是已经经过人为变性的男人却常说，自己在儿童时期就觉得像女孩。
荷兰阿姆斯特丹大脑研究院迪克·E·斯维伯博士和他的同事在《自然》杂志上报告其研究成果时强调，下丘脑这部分决不是性别本质的全部根源。
“我坚信，这只是复杂人类行为的诸多结构之一。”他说：“这只是冰山的一角。”
另外，这项研究还有待其他研究人员进行重复试验，而这种重复试验很难做到。该实验是通过对变性者、同性恋男性、异性恋男性及异性恋女性的死者大脑解剖来进行的。因为变性人很罕见，所以科学家们收集6个变性人大脑就花了11年时间。
斯维伯博士称，尽管供试验用变性人的大脑很少，这些结果仍具有科学的说服力，因为下丘脑结构的大小差异是相当明显的。
该领域的其他研究人员与此看法一致。“这些数据令人吃惊。”马萨诸塞大学阿默斯特分校的神经生物学家戈尔特·蒂·弗锐斯博士说。
研究的这个特殊区域叫做终纹床核的亚中枢。在大鼠及其它试验动物的研究中表明，下丘脑的这一部分，对于协调性行为及释放生殖所必须的激素，具有帮助作用。
加利福尼亚大学伯克利分校的S·马克·布锐德莱弗博士伴随这一新报告发表了随评，他说，床核对人类行为及人类性欲是否有影响，或起什么作用，仍是一个“没有打开的黑匣子”。
在异性恋和同性恋的男性中，床核的大小约为2.6立方毫米，大约相当于彩色图钉椭圆形冒那么大。在女性中，平均为1.73立方毫米，而在变性人中平均为1.3立方毫米。
一些科学家提醒说，变性人在接受变性治疗时，难免使用激素疗法，可能影响了下丘脑的大小。但是，荷兰的研究人员试图排除这一因素，他们的研究包括多年前就已停用雌激素的变性人的大脑，以及处于各种激素状况的男性和女性的大脑。没有任何迹象表明，床核大小受成年人激素水平的影响。
目前，研究人员正试图收集经手术变为男性的女性死者的大脑，以观察其下丘脑区是否为男性的尺寸。此种类型的变性者比男性变女性的更为少见。
对于这些新近研究的意义，一些科学家仍然持谨慎的态度，越来越无所顾忌的“变性者”阶层，也同样持戒备态度，其中包括变性人以及生下来就有两性器官的阴阳人。北美两性协会的会刊《两性人态度》的编辑切丽尔·蔡斯说：“我认为这些研究缺乏复验，并且从事这些研究是执行一种特别的社会议程。”
加利福尼亚圣·约瑟海马医疗所主任黛安·萨佛博士本人就是变性人，她说，这一结果与她和她的同事正在收集的一致，不过她们没有采用大脑分析方法。她们用磁共振成像技术扫描了数百人的活体大脑，包括了男女异性恋者和男女变性人。她们的方法不是在微小的床核上寻找差别，而是观察其它较大结构的差别，像连接大脑两个半球的胼胝体。
“来自社会方面的巨大压力，要求人们遵从与生俱来的性角色，成年人变性要忍受巨大牺牲，因此你可以料到人们在变性的同时，大脑也发生了实质的变化。”萨佛博士说。她估计也许在美国有一万名男性变女性的变性人。如果经济条件允许的话还会有更多，她补充说。实际上，变性似乎更多地出现于社会经济条件比较优越的阶层，如网球运动员雷内·里查兹，名模图拉和作家简·莫里斯。变性人的性行为也不尽相同，有的喜欢男伴，而另一些喜欢选择女伴作为恋人。
斯维伯博士提出，两性床核大小的差别在胚胎发育期间就出现了，因而基本上是天生的。而加禾幅尼亚大学洛杉矶分校神经生物学家罗杰·戈斯基博士说，出生后下丘脑发生变化的可能性也不能排除，也许是人在成长过程中的行为造成的，甚至是青春初期大脑中性激素高涨的结果。
新闻来源：《纽约时报》科学版
文章作者：娜塔莉·安吉尔
资讯提供：爱情白皮书 中华同志网
