在我国统一的多民族国家形成过程中，汉朝政府设置在西域地区的军事行政机构——西域都护府，是向为人们所称道的。
“西域”是一个地区名称，始见于汉代，有广狭二义。广义的“西域”指汉玉门关（甘肃敦煌西北）、阳关（甘肃敦煌西南古董滩）以西，凡出此二关所能到达的地区，都可称“西域”。
狭义的西域则是汉西域都护府管辖的范围，包括大宛（今费尔干纳盆地）、乌孙（伊塞克湖周围和伊犁河流域）以及葱岭以东，玉门关、阳关以西地区。今天的新疆，就是汉以来所称“西域”的一部分。
汉代的西域都护府设置于汉宣帝神爵二年（公元前60年）。
这一军事行政机构的建立，是内地人民与西域各族人民之间长期交往的必然结果。
中国内地与西域地区的交往很早就开始了。我国先秦文献，诸如《竹书纪年》、《逸周书》、《山海经》、《穆天子传》等，都著录有关于“西王母”“昆仑之丘”的种种追述，虽然常常蒙上一层神话色彩，但人们还是可以从中窥测到历史的一斑。
所谓“西王母”可能就是西域地区的一个部族的女领袖；“昆仑之丘”即是指昆仑山，以出美玉名闻中土；“昆仑之玉”在战国时代，已是诸侯国的稀世珍宝了。而中国内地的丝织品也早已通过河西走廊转输到西方，那里的人民因而称中国为“塞里斯”（丝国）。这种交往，后来由于匈奴的兴起而暂告中断。
匈奴是我国古代北方的一个游牧民族，秦末汉初发展成为强大的奴隶制国家。它到处向外扩张。在西面，它击走了月氏，取得河西走廊，并出兵西域，残酷统治西域各族人民，从而切断了早已存在着的“丝绸之路”，同时它不断骚扰汉北方诸郡，对汉朝构成了严重威胁。
武帝即位时，汉的社会经济已得到恢复发展，国力空前加强。于是，改变了先前对匈奴采取的“和亲”政策，决计武装反击，根除边患。汉武帝一方面派张骞两次出使西域，寻找同盟力量，以“断匈奴右臂”，另一方面派卫青等率骑出雁门、代郡、云中等地，打败了匈奴的进攻，夺回了河套等失地。
元狩二年（公元前121年），匈奴据守在西方的浑邪王杀休屠王，率四万多人降汉，汉得河西走廊。元狩四年（公元前119年），卫青、霍去病又率大军深入匈奴腹地，与单于接战获胜，“匈奴远遁，而幕南无王庭。”（《史记-匈奴传》）匈奴势力便日趋衰落。
同年，张骞奉命再次出使西域。他顺利地到达了乌孙（巴尔喀什湖、伊塞克湖一带），又分遣副使去大宛、康居、大月氏、大夏、安息等国。
张骞前后二次去西域，扩大了汉朝的影响。西域诸国早就知道汉是个非常富饶的国家，很想建立关系，苦于匈奴的阻挠，“欲通不得”（《史记-大宛传》）。
现在匈奴已遭受汉朝的打击，当然更乐意与汉接近了。于是汉朝频频派人到西域，一年中出使的多则十余次，少的五六次；每次去的人有百余、数百不等，出现了“使者相望于道”的空前盛况。但这时匈奴在西域的统治还没有根本动摇，一些国家慑于匈奴的压力，故意刁难汉使，“禁其食物”。
汉使“非出币帛不得食，不市畜不得骑用”（《史记-大宛传》）。几个位于交通孔道口的国家，还常常“攻劫汉使”，以兵阻道。在这种情况下，元封三年（公元前108年），汉发兵击姑师（今新疆吐鲁番、鄯善、奇台一带）、降楼兰（今新疆若羌一带）。太初三年（公元前102年）汉远征大宛取胜，自此“西域震恐，都遣使来贡献”（《汉书-西域传》）。
汉遂在敦煌到盐泽（今罗布泊）之间设立了交通亭站，还在轮台（今新疆轮台东南）和渠犁（今新疆库尔勒）等处屯田，置使者校尉，以保护汉与西域诸国间的交通孔道，天山以南地区便在汉的控制下。匈奴虽然仍盘据在天山以北，但已不能“自安”。神爵二年（公元前60年），匈奴西边日逐王率众到汉西域地方长官郑吉处投降，天山以此也归属于汉。
汉“并护北道”，始设“都护”，匈奴在西域的统治至此全面结束。
“都护”是汉西域地方最高长官，“秩比二千石”，相当于内地的“郡都尉”。“郡都尉”是一郡首脑太守的副职，掌管军事。西域因地位特殊，故设“都护”，实际上与郡级区划相等。
其主要职责在于守境安土，协调西域各国间的矛盾和纠纷，制止外来势力的侵扰，维护西域地方的社会秩序，确保丝绸之路的畅通。“都护”统管着大宛以东、乌孙以南的五十多个国家，各国“自译长、域长、君、监、吏、大禄、百长、千长、都尉、且渠、当户、将、相至侯王，皆佩汉印绶”，确认是汉的官员（《汉书-西域传》）。
不知道你指的是哪个都护府，所以挑有名点的给你。
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