中国人称自己为炎黄子孙
中华民族的老祖宗炎帝和黄帝部落
最开始都居住在黄河流域
慢慢向长江流域发展
黄河是我国第二大河，我国古代的《山海经》《禹贡》和《水经注》等书皆称它为“河”。
因它的中游流经广大的黄土高原地区，这里的无定河、沁河、渭河等支流挟带大量泥沙汇入，使河水呈黄色，故名黄河。它流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东等九个省区，注入渤海。主要支流有湟水、洮河、清水河、无定河、延河、北洛河、泾河、渭河、汾河、沁河、伊河、洛河、大汶河等三十四条。
流域面积约为752000平方千米，居住约1亿多人口。
黄河流域自古是我们中华民族的摇篮，也是世界古代文化发祥地之一。我国著名的“蓝田猿人”最晚在五六十万年前就生活在今陕西蓝田县的公王岭一带，还有二三十万年前的陕西“大荔人”、十万年前的山西“丁村人”和“许家窑人”，以及距今四五万年前内蒙古地区的“河套人”等，这些充分说明了我们中华民族的祖先，从遥远的古代起，就已经开始在黄河流域从事生产和生活了。
考古资料证明，那时的黄河流域，气候要比现在暖和湿润得多。山岭高原到处长满了森林，栖息着野牛、羚羊、犀牛和大象等各种动物。人们在原野中打猎、采集，在河湖中捕捞，在田野中用简陋的农具进行耕作。大约在距今七八千年，人类正处于母系氏族社会的全盛时代，这时在黄河流域有著名的裴李岗文化、磁山文化和稍后的仰韶文化，以及西安附近的半坡、临潼的姜寨、宝鸡的北首岭、河南三门峡的庙底沟、洛阳的王湾、安阳的后岗等文化遗址，都是这一时期人类活动的重要标志。
从上述古人类遗址的分布情况看，主要以黄河中游的关中平原、晋西南盆地和豫西沿河地带为中心。东到河南东部和河北、山东等地，南达汉水中上游，北到河套地区，西至渭河上游和洮河流域。这正是我国古代华夏文明的发祥地。传说我们中华民族的始祖黄帝，就生于河南的新郑，主要活动于今河南、河北、陕西一带。
我国历史从有文字记载以来，有六大古都，西安、洛阳、开封、南京、杭州和北京，其中的西安、洛阳、开封都在黄河流域。伟大的黄河确实是我们民族文化的摇篮。
黄河流域为什么能成为我们民族文化发达最早的地区呢?这同黄河流域古代适于人类生活和生产的优越地理环境紧密相关。
尤其在古代，生产工具极为简陋，人们同自然作斗争的能力很低，对自然界的依赖程度更强，因此环境条件十分重要。据考古学研究，远在3000多年前的殷商时代，黄河中下游地区是很温暖的。当时的安阳人种水稻，是从阳历的三月开始，比现在大约早一个月。在一块武丁时代的甲骨文上记载着人们曾猎获一头大象。
因此科学家们推断，3000年前的黄河流域同今日的长江流域一样温暖湿润。
另外，据古地理学研究，这一地区属中纬度暖温带季风气候环境，第四纪以来没有受到大陆冰川的直接侵袭。中亚的干燥气候对本地影响也不深，因此保留了第三纪植物区系的许多植物，形成本区植物种属繁多的特点。
这对古人类的生活也是极为有利的。
特别是黄河中下游地区为广大的黄土地带。这种土壤质地均一，结构疏松多孔，既利于简陋农具的耕耘，又利于作物根系的深入。土层毛细管发达，孔隙率达50%以上，持水性好，抗旱抗涝能力强。尤其是土壤中含有丰富的钙、磷、钾等矿物质，其中碳酸钙含量达8～19%，含其他矿物成分不下五十种。
这些对原始的农业发展都是极为有利的。
从地形上看，这一地区地势坦荡开阔，对植物的迁移，作物的移栽和保存都是有利的。北方的植物可南移；南方的热带，亚热带植物中的某些耐寒性较强的植物可顺利北迁，使得黄河中下游地区的植物和作物种类繁多。
如小麦、玉米、棉花、豌豆、蚕豆、胡萝卜、洋梨、核桃、杏、葡萄、亚麻、甜菜、茄子等早已在这里广为栽种，而落花生、番茄、苹果、甘薯、烟草等则是明代以后才输入我国的，水稻是从我国南方逐步向北移栽的。这些都有力地说明了环境对人类社会的文明的重要促进作用。
同时，黄河及其支流还为我国古代人们提供了交通和灌溉之利。它一直是古代中原地区沟通东西的水运大动脉，我国最早的水利灌溉事业也是从这里发展起来的。
参考资料：《中国地理知识》张子桢主编中国青年出版社1982年
中国最早的人类居住在黄河流域，所以黄河又叫母亲河，被喻为中华民族的摇篮。
答：把黄河比喻为“中华民族的摇篮”较易理解，黄河是中华民族的发祥地，中华文化在黄河流域产生、发展、壮大，黄河哺育滋养了世代炎黄子孙。把黄河比喻为“民族的屏障”，侧重...详情>>
