一、急性炎症使腺体组织充血、肿胀、或因化脓而增大,这时患儿可以在短时间内出现鼻子堵、张口呼吸、出气困难,而且鼻腔内常有大量的分泌物,夜间鼾声如雷,甚至有短暂的呼吸停顿,而后深吸一口气的现象。此外,还常常伴有全身症状,如发烧、咽痛。一般经过消炎后,上述的症状大多都能消失。
二、慢性鼻炎、睡觉打鼾往往是逐渐发展,由轻变重或时好时坏。
三、因过敏反应导致局部水肿而使腺样体肥大,这类患儿多伴有其他过敏性疾病,如过敏性哮喘、过敏性鼻炎、花粉尘螨、冷空气过敏等多见。
由于细菌和病毒的感染,其中细菌感染更多见,病原菌多为溶血性链球菌,葡萄球菌,肺炎球菌。在寒冷、潮湿和气候多变的地区比较常见。儿童期急性传染病、营养不良和体质因素等亦可诱发。